Bab 2: Teriyaki

(Penerjemah: Anickme)


Udara dingin menusuk pria itu menembus mantel tebalnya saat dia membuka pintu aneh yang terletak di atas gunung.

Sepertinya di sana juga musim dingin, pikirnya.

Tatsugorou membiarkan udara hangat dari balik pintu menyiramnya. Dia selalu tahu musim apa yang berlangsung di restoran berdasarkan suhu udara yang keluar dari balik pintu. Jika dingin, berarti musim panas. Jika hangat, artinya musim dingin. Alat aneh dari dunia lain yang disebut "AC" benar-benar ajaib. Musim panas terasa dingin, dan musim dingin terasa hangat. Luar biasa!

Sebenarnya, Restoran dari Dunia Lain ini tidak bisa dibandingkan dengan penginapan atau kedai makanan sehari-hari biasa. Tatsugorou memiliki banyak koneksi, yang artinya dia dapat mengunjungi seluruh keluarga raja dan para bangsawan di istana mereka. Bahkan tempat-tempat itu tidak sebanding dengan restoran kecil ini.

"Tuan, aku datang," panggilnya.

Membenci pendapat mengenai bergantung pada orang lain, Tatsugorou telah membawa pedang keluarganya yang paling berharga dan pergi saat dia masih muda, jauh dari tanah kelahirannya di Benua Barat. Dia mengandalkan kemampuan pedang yang dia latih selama bertahun-tahun di tanah kelahirannya, mengalahkan monster dan penjahat selama tiga puluh tahun terakhir. Sekarang, saat dia bertemu pemilik restoran, dialek khas negaranya telah memudar selama bertahun-tahun.

"Selamat datang!"

Pria yang dulu masih muda, sekarang sudah setengah baya yang mewarisi restoran dari pemilik aslinya yang lebih tua, membalasanya dengan sambutan. Setelah mendengar suaranya, Tatsugorou mengingat kembali pemilik sebelumnya. Ketika Tatsugorou pertama kali mulai datang ke sini beberapa bulan yang lalu, pria itu terlihat jauh lebih tua daripada yang sekarang.

"...Aku pikir waktu mempengaruhi kita semua." Dia tertawa sedih.

Saat ini setelah Tatsugorou memikirkannya, sepuluh tahun telah berlalu sejak pemilik baru mengambil alih restoran. Kembali ke masa itu, kalian masih bisa berargumen bahwa dia hanya seorang pemuda, tetapi sekarang dia sudah menghormatinya dan perutnya juga mendukungnya. Wajahnya sudah agak dewasa juga.

Sudah sepuluh tahun berlalu, hidangan lama yang dimasak pemilik sebelumnya telah lenyap, digantikan dengan resep dan makanan baru. Pengunjung lama yang Tatsugorou kenal sudah tidak ada, memberi ruang kepada beragam pendatang baru.

"O-ho, maaf, nona kecil. Hanya ingin lewat.”

Dalam perjalanannya ke tempatnya yang biasa, Tatsugorou melihat wajah baru: seorang petualang perempuan yang terlihat tidak asing dengan senyum lebar di wajahnya saat dia memakan daging cincang goreng tepung dan kubis yang disirami saus. Tempat makannya berada jauh di belakang restoran, paling dekat dengan dapur. Dia meletakkan pedang samurainya, mitra berharganya selama bertahun-tahun, dan duduk. Tatsugorou menghela nafas kenyamanan saat dia duduk seperti biasa.

"...Sudah sebulan, eh, 'Si Teriyaki'?"

Pelanggan yang duduk di sebelahnya berbicara. Dari semua orang yang masih datang ke restoran, pria ini adalah yang tertua. Pria tua itu memakai jubah sobek yang nyaris kebesaran karena tubuh kurusnya. Meskipun penampilannya telihat tidak kuat berdiri, pria yang lebih tua itu sedang meminum gelas yang diisi dengan bir, menikmati suara-suara minyak yang bermunculan dari dapur.

“Ya, aku sibuk dengan pekerjaan. Sepertinya kau melakukan hal yang sama seperti biasanya, ‘Si Daging Babi Goreng,’” Tatsugorou menjawab pelanggan itu, yang paling dia kenal dari orang-orang di sini.

Tradisi di restoran ini adalah saling memanggil dengan nama panggilan, biasanya makanan favorit orang tersebut. Tidak ada yang tahu siapa yang memulai atau kapan dimulainya, tetapi hal ini dengan cepat menjadi aturan tak tertulis.

"Ha ha ha. Hari dimana aku tidak minum bir atau makan daging hanyalah saat aku mati!" Si Daging Babi Goreng mengeluarkan sendawanya setelah menggigit daging yang disirami saus dan mustard. Yang secara bersamaan membangkitkan selera makan sekaligus menontonnya.

Konyol sekali. Aku tidak percaya dia adalah petapa dari kebijaksanaan agung. Tatsugorou tertawa dalam hati. Dia kenal pria dengan perilaku buruk yang duduk bersamanya, "Si Daging Babi Goreng", tidak lain adalah salah satu dari empat pahlawan yang telah membawa umat manusia menuju kemenangan selama Perang Iblis. Dia menguasai semua jenis sihir, mengumpulkan banyak pengetahuan, dan bahkan dikenal oleh orang-orang di desa sebagai petapa legendaris. Dia sangat terkenal.

Selama tiga puluh tahun perjalanannya keliling dunia, Tatsugorou menggunakan pedangnya untuk melawan berbagai monster, menyelamatkan kota dan orang di berbagai tempat sebagai pendekar pedang asing. Dia sangat yakin kalau pria di sebelahnya juga tahu nama aslinya. Namun, tidak ada yang penting. Satu-satunya orang di sini hanyalah seorang pria yang menyukai teriyaki dan pria lain yang menyukai daging babi goreng. Hanya dua orang teman yang sedang minum.

"Tuan, apa Anda siap untuk memesan?"

"Ah, ya. Aku memesan yang biasa. Ayam teriyaki. Oh, dan bawa nasinya dahulu. Makanan pendampingnya acar sayuran juga. Lalu... Beberapa seishu juga. "

Tatsugorou mengatakan pesanannya kepada pemilik, yang keluar di waktu yang tepat.

“Yup, tentu saja. Menu yang biasa."

Karena sudah lama terbiasa dengan itu, pemilik pergi ke belakang dan kembali dengan cepat membawa pesanannya.

“Ini dia. Semangkuk nasi, beberapa acar sayuran, dan sup miso hari ini dicampur tofu dan wakame."

Pemilik itu meletakkan makanan tersebut di atas meja di depan pendekar pedang. Penyusunan hidangan di depan Tatsugorou mungkin merupakan alasan utama kenapa dia sangat menyukai restoran ini. Dia mengangguk dengan gembira dan senang saat melihat pemandangan itu.

Sudah aku tunggu-tunggu.

Tatsugorou dengan cepat meraih sepasang sumpit, mengambil mangkuk nasi, dan menggigitnya. Aroma beras yang manis dan lembut menyebar ke seluruh mulutnya. Biji-bijian yang putih dan panas, yang dia kunyah sangat berbeda dari beras merah tanpa rasa yang biasa dia makan di tanah kelahirannya.

Setiap gigitan nasi menyebarkan rasa manisnya lebih dalam ke mulut Tatsugorou. Setelah puas, dia menelannya dan menggigit acar sayuran. Setiap gigitan acar lobak kuning, yang secara tradisional dibuat selama musim dingin oleh ahlinya di "distrik perbelanjaan," menghasilkan suara berderak. Rasa asin yang kuat menyapu rasa manis yang ditinggalkan oleh nasi.

"Fiuh..." Tatsugorou menghela nafas puas tanpa sadar. Tidak seperti Benua Timur, tradisi membuat roti belum menyebar ke daerah barat, sehingga rasa ini mengingatkannya pada hari-harinya saat makan nasi di rumah di seberang lautan. Walaupun dia bukannya tidak menyukai roti putih yang lezat yang hanya bisa dimakan di sini, dia merasa nasi lebih enak, mungkin karena hal itu mengingatkannya pada rumah yang belum dia datangi sejak dia pergi.

Kalaupun ada, nasi di sini sangat enak sehingga aku tidak bisa membayangkan pulang ke rumah tanpa miso atau kecap.

Tatsugorou terus menikmati nasi, memikirkan pikiran konyolnya. Nasi putih, sup miso, dan acar sayur. Sudah menjadi kebiasaannya untuk menikmati makanan ini sebelum hidangan utamanya tiba.

"Maaf membuat Anda menunggu. Ini ayam teriyaki dan seishu pesanan Anda."

Akhirnya, bintang pertunjukan kecil ini tiba. Potongan daging ayam yang besar disiram dengan saus asam manis dan dimasak dengan sempurna. Ini adalah ayam teriyaki, makanan dan cita rasa dari restoran ini telah membuat Tatsugorou jatuh cinta lebih dari dua puluh tahun yang lalu.

Ini dia.

Dia siap untuk menikmati ayam. Tatsugorou menggunakan sumpitnya untuk mengambil salah satu potongan tipis itu. Saus teriyaki cokelat pada kulit ayam keemasan disandingkan dengan daging putih murni untuk membuatnya terlihat indah.

Pendekar pedang itu diam sejenak untuk menikmati tampilan indah di hadapannya lalu menggigitnya. Kulit lembab yang telah kering dari lemak, membuat tekstur yang luar biasa bersama daging ayam yang lembut. Dalam setiap gigitan, sisa lemak di kulit, kecap manis asam, dan garam dikombinasikan dengan jus ayam muda yang melimpah.

Astaga. Ini buruk.

Tatsugorou dengan cepat memakan seteguk nasi lagi. Dengan sendirinya, rasa ayam teriyaki bisa sedikit tertinggal. Itulah kenapa dipasangkan dengan rasa nasi yang manis dan ringan membuat hidangan menjadi sempurna. Tatsugorou menyadari hal ini saat dia terus melahap lebih banyak nasi, membiarkannya menyerap jus teriyaki, menciptakan badai rasa yang sempurna.

...Mm.

Tatsugorou hanya bisa menganggukkan kepalanya sebagai tanda apresiasi. Kombinasi dari kelezatan manis dan asam inilah yang membuatnya merasa inilah cara terbaik untuk menikmati nasi di restoran ini.

Dahulu, dia pernah berdebat sengit tentang hal ini bersama "Si Nasi Kari" dan "Si Nasi Omelet," dua pelanggan tetap yang lain. Tatsugorou tersenyum, masih memakan nasi saat dia mengingat bagaimana perdebatan itu hampir membuat keributan.

Apa hidangan paling enak di Nekoya? Para pelanggan tetapnya sering mendebatkan kelebihan masing-masing hidangan, tetapi karena banyaknya jenis makanan yang bisa dimasak oleh pemiliknya, mereka tidak bisa memutuskannya.

Akhirnya, waktunya menikmati alkohol dari dunia lain, seishu. Dia menggigit ayam teriyaki dan melanjutkannya dengan minuman. Pertama, dia meminum sekitar setengah dari seishu dalam cangkir, menikmati sensasi terbakar yang tertinggal di tenggorokannya dan aroma buah yang mengalir melalui hidungnya. Setelah itu, dia menyesapnya sedikit-sedikit agar tidak mabuk.

Cara favorit Tatsugorou dalam menikmati alkohol berarti rasa pertama akan selalu datang dengan sendirinya. Kemudian dia melanjutkannya dengan gigitan ayam teriyaki dan menyesapnya. Cairan bening yang hampir seperti air di dalam cangkirnya tidak begitu berbeda dengan minuman keras favorit para dwarf, brendi. Kedua minuman itu cukup kuat, tetapi seishu memiliki aroma buah yang dia sukai. Panasnya alkohol tercampur baik dengan rasa manis dari ayam teriyaki.

Alkohol ini khas dari dunia lain. Tentu saja, restoran memiliki jenis minuman yang umum seperti anggur dan bir, tetapi juga ada berbagai minuman lain yang hanya dibuat di dunia lain. Bagian terbaik? Semuanya lezat. Menurut beberapa rumor yang pernah didengarnya, ada seorang dwarf pembuat bir yang datang ke sini pada hari Satur untuk minum-minum dan menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mencoba menciptakan kembali minuman lezat dunia lain yang sangat dia nikmati. Baru-baru ini usahanya membuahkan hasil, dan para dwarf lain mengklaim bahwa itu adalah alkohol terbaik yang pernah mereka miliki. Namun, pembuat birnya sendiri dikatakan masih belum puas dengan ciptaannya sendiri.

Ini berarti Tatsugorou tidak mungkin bisa menikmati seishu di luar restoran dunia lain ini. Tidak saat dia masih hidup.

"Hm, ayam teriyaki itu memang terlihat bagus..." Si Daging Babi Goreng berbisik pelan sendiri sementara Tatsugorou menikmati makanannya.

"Aku bersedia menukarkan sesuatu denganmu untuk bagian tengah ini," Tatsugorou menawarkan pada teman lamanya. Dia sangat sadar meskipun nasi dan ayam teriyaki adalah kombinasi makanan terbaik, nasi dan daging babi goreng juga enak.

"Bisakah aku mendapatkan bagian ujungnya?"

“Tidak, sobat. Jika kau mau seperti itu, pesanlah sendiri. " Tatsugorou tidak akan mengalah untuk hal ini.

Dan mereka saling bercanda saat mereka berdua menikmati makanan mereka. Minuman yang diminum, percakapan selesai, dan ayam teriyaki ditukar dengan kelezatan daging babi goreng. Waktu yang menyenangkan dengan cepat berlalu...

"Baiklah, kurasa jika aku tidak segera kembali, murid-muridku akan marah."

Si Daging Babi Goreng, petapa legendaris yang dia kenal, memiliki beberapa murid yang dia ajar. Saat dia berdiri untuk pergi, Tatsugorou juga bersiap untuk pergi.

"Hei, Tuan. Aku meninggalkan uangnya di sini."

Tatsugorou mengambil dompet dari sakunya dan mengeluarkan beberapa koin perak, menaruhnya di atas meja. Dia selalu membayar lebih untuk menebus sesuatu saat dia masih muda dan miskin, ketika pemilik yang lama sering memberinya makanan gratis atau diskon. Ini adalah caranya membalas budi.

"Oke! Terima kasih banyak!"

Pemilik restoran sudah terbiasa dengan hal ini dan bersyukur menerima uang itu sebelum membersihkan meja.

"Makanannya enak. Aku akan kembali lagi."

Tatsugorou berterima kasih pada pemilik itu untuk terakhir kalinya dan menuju pintu keluar bersama Si Daging Babi Goreng.

"Hmph... Dia pasti Si Daging Cincang Goreng Tepung II," Si Daging Babi Goreng berbisik dalam hati. Dia menatap ke petualang wanita muda yang Tatsugorou kenali sebagai wajah baru sebelumnya. Dia sudah selesai makan dan dengan tenang menikmati teh dunia lain yang disebut kopi.

"Apa maksudmu?" Tatsugorou memiringkan kepalanya, bingung.

“Persis apa yang aku katakan. Bukankah sudah jelas?" Si Daging Babi Goreng tertawa dan keluar dari restoran.

"Ada apa dengannya?" Masih bingung, Tatsugorou melangkah keluar, mendapati dirinya berada di gunung yang diterangi cahaya bulan. Ketika seseorang keluar dari restoran, mereka selalu muncul di tempat yang sama dari mana mereka masuk. Jalur gunung itu berbahaya di malam hari, jadi pendekar pedang itu berhati-hati saat dia berjalan menuju penginapannya pada malam itu.

"Ah... Itu yang dia maksud dengan II."

Masih sedikit mabuk karena seishu, Tatsugorou akhirnya menyadari apa yang dimaksud Si Daging Babi Goreng dengan perkataan sebelumnya.

"Sekarang kalau kupikir-pikir, sudah lama sejak kita terakhir melihatnya... Si Daging Cincang Goreng Tepung tua itu."

Pendekar pedang itu telah mendengar kabar kalau lelaki tua itu telah meninggal. Dari semua pelanggan tetap di restoran, dia sangat menyukai daging cincang goreng tepung daripada makanan yang lain. Tatsugorou ingat dia sering berkelahi dengan Si Kroket dan Si Daging Babi Goreng. Yang memanggil wanita muda itu Daging Cincang Goreng Tepung II. Walaupun dia terlihat sepertinya, caranya menikmati makanan membuatnya lebih dari layak mendapat julukan itu.

Aku paham. Semuanya menjadi terhubung.

Wanita muda itu kemungkinan memiliki hubungan darah dengan pria tua itu. Dia jauh lebih muda daripada dia, jadi Tatsugorou mengira dia mungkin cicitnya atau yang segenerasi.

Aku mungkin harus berpikir tentang mengajak seseorang yang berharga ke sana suatu hari nanti...

Pada saat itu, Tatsugorou merasa sia-sia jika mati dan dilupakan.
full-width