Re:Zero kara Hajimeru Isekai Seikatsu Jilid 1 Bab 2

Bab 2: Sebuah Perjuangan yang Terlambat

(Penerjemah : Anickme)

1

"...Ada apa, bung? Kau menatap sangat tajam ke angkasa."

"…Huh?"

Ketika seorang pria dengan bekas luka putih di wajah kerasnya berbicara dengan Subaru, hanya begitu cara dia menjawabnya.

Pria dengan bekas luka itu memutar wajahnya.

"Dengar, aku bertanya apa yang kau lakukan! Apa kau akan membeli abble itu atau tidak?!"

"…Huh?"

"Abble! Kau ingin membelinya, kan? Kau mulai berbicara denganku, kemudian kau tiba-tiba berhenti dan menatap ke angkasa! Aku hampir saja ketakutan! ...Jadi, apa maksudnya?"

Pria berotot dengan bekas luka di wajahnya itu, menaruh buah merah bulat yang tampak enak ke telapak tangan Subaru. Apapun itu, buah itu terlihat mirip seperti apel.

Setelah melihat buah itu Subaru kembali menatap wajah pria itu, dia berkata, "Tidak—maksudku, bukankah sudah aku katakan? Aku selalu dan selamanya miskin."

"Kau bercanda?! Aku benar-benar menyia-nyiakan waktuku. Pergi dari sini! Aku ada urusan yang harus dilakukan. Aku tidak punya waktu untuk berurusan dengan omong kosongmu."

Pria itu dengan kesal memaksa Subaru untuk pergi dan berjalan ke bagian toko yang lain.

Subaru terus melihat sekelilingnya, bingung. "Huh? Apa? Apa yang terjadi?"

Dia sangat kebingungan, itu adalah keajaiban yang bahkan membuatnya bisa mengeluarkan kalimat saat dia melemparkan pertanyaannya ke sekelilingnya.

2

Jalan utama seperti biasanya selalu ramai, dan terlepas dari kereta kadal yang lewat, seluruh jalan dipenuhi oleh pejalan kaki.

Itu saat ketika hari masih cerah. Suhu di luar tidak terlalu panas, tapi itu cukup membuatmu berpikir bahwa manusia setengah serigala yang berjalan di dalam mantel bulu mereka dapat berkeringat.

"Tapi saat ini bukanlah waktunya untuk memikirkan keadaan yang terjadi!"

Subaru memegangi kepalanya dan berputar-putar, dan gerakan anehnya sudah cukup untuk mengumpulkan tatapan penasaran dari sekelilingnya. Namun, sekarang, Subaru benar-benar tidak memiliki kekuatan untuk mengkhawatirkan hal itu.

"Bagaimanapun...malam itu baru semenit yang lalu, bukan?"

Matahari berada tinggi di langit. Setidaknya, menurut apa yang dirasakan Subaru, seharusnya sekarang sudah malam.

Malam langsung berganti drastis dari malam menuju tengah hari. Perubahan yang mendadak itu mengingatkan Subaru saat dia dipanggil ke dunia ini untuk pertama kalinya. Namun, hal itu dan ini berada dalam kondisi yang benar-benar berbeda.

"Perutku...bukankah robek?" Subaru mengangkat bagian bawah pakaian olahraganya dan melihat perutnya.

Sebelumnya, perutnya telah dirobek dengan apa yang seharusnya dilakukan oleh pisau besar, dan dia berdarah begitu banyak hingga yakin dia akan mati.

Namun, bukan hanya luka yang tidak ada, bahkan bercak darah pun tidak ada. Sebenarnya, pakaian olahraga kesayangan Subaru memang tidak kotor.

Kantong plastik toko yang dipegangnya juga penuh seperti sedia kala, dan ponsel serta dompetnya juga berada di tempat yang seharusnya.

Yang artinya, dia kembali ke titik awal.

—Hal itu sudah cukup untuk membuatnya merasa gila.

Menyadari ada keanehan dalam ingatannya, Subaru mencoba memikirkan apa yang terjadi tepat sebelum dia kehilangan kesadaran.

Perutnya robek dan saat ketika dia akan dibunuh. Dia merasa telah mendengar suara seorang wanita. Dia menemukan mayat di gudang jarahan, dan orang yang mungkin telah membunuh orang itu menyerang Subaru.

Dalam keadaan hampir tewas...

"…Benar! Satella!"

Satella, yang juga khawatir dengan Subaru dan masuk ke dalam gudang, juga telah dibunuh dengan senjata yang sama yang telah membunuhnya.

Begitu Subaru menyadarinya, dia merasakan sakit di dalam perutnya. Perasaan bersalahnya bahkan lebih kuat dari rasa sakit yang dirasakannya saat dia diserang.

"Bukankah aku disuruh untuk menjaga Satella?!"

Subaru mengingat kembali perkataan Puck tepat sebelum dia menghilang.

Janji yang Subaru buat dengan kucing itu tentu bukan lelucon. Terlepas dari kenyataan bahwa setidaknya sudah tiga kali dia kembali, dia sudah menghabisan seluruh kesempatannya.

Satella juga memberitahunya. Jika terjadi sesuatu, dia akan memanggilnya. Dia bahkan tidak melakukannya.

"Apakah aku bodoh? Yah, tentu saja. Aku bahkan tidak punya waktu untuk menggantungkan rasa depresi di kepalaku seperti ini. Aku harus pergi mencari Satella dan Puck..."

Keduanya mungkin sudah mati. Saat pikiran itu terlintas di pikirannya, Subaru menggelengkan kepalanya untuk membuangnya.

Subaru tidak memiliki karakter positif, dan dia tidak bisa membuat dirinya berguna. Dia mirip seperti karakter mob, atau yang paling bagus, karakter tambahan di komik, namun dia masih hidup.

Jika benar begitu, tidak mungkin Satella yang baik, yang bisa menggunakan sihir dan tidak jujur dengan dirinya sendiri tapi teguh dengan tujuannya, atau roh kucing aneh itu bisa mati.

Setidaknya, dia tidak menginginkannya.

"Bagaimanapun, aku harus kembali ke gudang jarahan itu…"

Karena itulah tempat terakhir sebelum kesadarannya terputus, pasti ada sedikit petunjuk yang tersisa di sana.

Begitu memikirkannya, Subaru langsung bergerak. Di sinilah pengambilan keputusan cepat miliknya bisa sangat berguna. Di dunia sebelumnya, sebagian besar hal itu digunakan untuk keputusan seperti "Aku tidak pergi ke sekolah hari ini," tapi saat ini, hal itu sangat penting baginya untuk bertindak cepat dan membuang semua keraguannya.

Namun, begitu Subaru selesai membuat keputusannya dan telah siap untuk pergi...

"Hei, nak. Bagaimana kalau kita sedikit bersenang-senang."

Sialnya, jalan keluar gang diblokir oleh tiga orang. Ketika Subaru melihat siapa yang berbicara dengannya, dia hanya bisa terdiam.

"Hei, apa-apaan wajah bodohmu itu?"

"Aku bertaruh dia tidak sadar kesialan yang dia hadapi. Bagaimana kalau kita memberitahunya?" kata pria yang lain sambil mengejek Subaru, saat mereka tersenyum dengan senyuman sinis.

Setelah menatap pria-pria itu sedikit lebih lama, Subaru merasa seolah-olah dia sedang dipaksakan untuk menonton sebuah lelucon.

Ada tiga pria. Bahkan jika kalian mencoba bersikap baik, kalian tidak bisa menyebut mereka dengan lebih baik. Kepribadian dan perlakuan buruk mereka terpancar keluar. Mereka adalah preman klasik.

Dengan semua ini, Subaru merasakan sensasi luar biasa dari déjà vu.

"Apakah kalian semua membenturkan kepala kalian pada sesuatu sementara aku tidak melihatnya?"

Mereka adalah orang-orang yang sama yang pernah menjadi alasan pertemuan Subaru dengan Satella beberapa jam sebelumnya.

Tentu, mereka tidak lebih dari sekedar karakter mob, tapi sangat sulit membayangkan bahwa tiga pria lain dengan wajah yang sama persis melakukan hal yang sama.

"Dengan kata lain, sekarang setelah kalian menemukanku sendirian, kalian ingin membalas dendam...apakah begitu? Aku mengerti kalau kalian ingin menendangku ketika aku dalam keadaan suram, tapi sebenarnya bukan saatnya aku berhubungan dengan kalian. Kalian…"

"Apa yang kau ocehkan? Apa kau kehilangan akal sehat atau semacamnya?"

Subaru ingin membicarakan hal ini, dengan damai, tapi mengingat cara mereka bertindak, bahkan Subaru pun mulai berhenti berdetak. Satu-satunya alasan dia ingin menyelesaikan masalah ini dengan damai adalah karena dia sedang terburu-buru. Biasanya, Subaru memiliki sumbu yang cukup pendek.

"Sekarang dengar, nak. Jika kau meletakkan semua yang kau miliki dan pergi, kami akan membiarkanmu pergi."

"Ah, benarkah? Semua yang kumiliki. Pas sekali. Aku sedang terburu-buru, jadi aku tidak membawa apapun, sungguh."

"Tapi kau harus merangkak dan bertingkah seperti anjing! Katakan, 'Tolong aku, tolong aku!' juga!"

"Baiklah, aku sudah cukup sabar denganmu idiot!" Mereka hanya keterlaluan, bukan? Subaru sudah kehilangan kesabaran.

Mereka belum siap menghadapi perubahan sikap Subaru yang mendadak, dan gemetar. Di antara ketiganya, saat mereka berdiri dengan tercengang, Subaru menyerang orang terkurus terlebih dahulu. Dialah yang membawa pisau, sumber kekalahan Subaru sebelumnya.

"Kau yang pertama! Orang-orang sepertimu yang tidak tahu betapa berharganya hidup bisa masuk neraka!"

Subaru mendaratkan pukulan di rahang pria itu dengan seluruh kekuatannya, lalu memukul perutnya. Pria itu membentur dinding dan kalah dalam sekejap. Subaru langsung menuju ke pria disampingnya.

Karena tidak dapat bereaksi, dia terkena tendangan dan terjatuh. Begitu dia terjatuh, Subaru menyerangnya. Serangannya rendah, dan dengan kekuatannya dia bisa mengangkat pria itu dan membantingnya ke dinding.

Setelah napas pria itu terengah-engah akibat benturan di punggungnya, Subaru mendaratkan tendangan lain untuk mengalahkannya.

Lalu, Subaru membalikkan badan ke pria yang baru saja terjatuh dan memberi isyarat kepadanya dengan tangannya.

"Sekarang satu lawan satu! Lawan aku dengan seluruh kekuatan yang kau punya!"

"Siapa yang menyuruhmu untuk bertindak adil dan jujur dengan serangan dadakan itu?! Kau preman kecil!"

Pria itu berlari ke Subaru dan meraih kerahnya, mencoba mendorongnya ke dinding.

"Tidak cukup bagus!" kata Subaru, dan memegang kedua tangan pria itu lalu menariknya. Melihat wajah pria itu terkejut, ekspresi Subaru berubah menjadi senyuman jahat. "Jangan meremehkan waktu luangnya seorang pembolos! Aku menghabiskan begitu banyak waktu untuk mengayunkan pedang karena aku tidak memiliki kegiatan yang lebih baik untuk dilakukan sehingga kekuatan peganganku lebih dari tujuh puluh kilogram! Aku juga bisa mengangkat benda yang beratnya delapan puluh kilo!"

Pria itu berteriak saat Subaru mencengkram pergelangan tangannya, dan ketika dia menghentikan pergerakannya, Subaru memukulnya dengan sikunya, dan preman itu berteriak.

Ketika Subaru berpindah ke belakangnya dan memeluk pinggangnya dia berkata, "Jika aku membunuhmu secara tidak sengaja, jangan membenciku dengan berlebihan, tapi aku selalu ingin melakukan suplex pada seseorang tanpa matras!"

Subaru mengangkat pria itu lalu menjatuhkannya ke belakang. Tidak dapat melawan, kepala preman itu berbenturan dengan dinding di belakang mereka dan dia terjatuh dengan keras ke tanah, tidak bergerak.

Setelah memastikan kedua pria lainnya terdiam, Subaru menghampiri pria yang pertama kali dia pukul, satu-satunya yang membawa pisau.

Meski pria itu relatif menerima serangan yang sedikit, kalian bisa lihat bahwa dia berkeringat. Ketika Subaru mendekat, dia mencoba mengeluarkan pisaunya. Tapi saat dia melakukannya, Subaru menendangnya tanpa henti di wajahnya. Dia kalah.

"Hmph! Yah itu mudah! Di dunia ini, kejahatan tidak pernah menang!" kata Natsuki Subaru saat dia berpose untuk merayakan kemenangannya.

Setelah memastikan bahwa tidak ada satupun pria yang benar-benar tewas, Subaru langsung meninggalkan gang.

"Bahkan kalaupun begini, tidak seperti situasi yang terjadi akan lebih baik. Aku harus cepat pergi ke gudang jarahan."

Pikir Subaru, saat dia keluar dari tempat itu, ada beberapa orang yang sedang terbangun dan sangat terkejut karena dia dapat meninggalkan gang tanpa cedera.

Jika kau menyadari bahwa aku telah kembali ke sana, maka kau seharusnya melaporkannya ke para penjaga! Pikir Subaru sambil menahan keinginan untuk mengomeli mereka. Saat ini, dia tidak bisa membiarkan satu menit pun yang terbuang.

3

Setelah membalaskan dendamnya di gang, Subaru menuju ke pusat daerah kumuh, dan ketika sampai di pintu masuk gudang jarahan, matahari telah bergerak menjauh dari langit.

"A-akhirnya...akhirnya aku sampai. ...Pasti menghabiskan banyak waktu, sialan," kata Subaru sambil menyeka keringat di dahinya, dan duduk untuk beristirahat.

Dia menghabiskan waktu hampir dua jam untuk berkeliling sebelum akhirnya dia sampai di tempat tujuannya.

"Aku ada di sini, jadi kupikir aku bisa menemukannya lagi tanpa tersesat, tapi..."

Mungkin masalah terbesarnya adalah Subaru tidak bisa membaca tanda-tanda itu. Selain itu, tidak mungkin dia bisa menyebutkan nama "gudang jarahan" di luar daerah kumuh, jadi dia benar-benar harus sepenuhnya bergantung pada ingatannya.

"Terakhir kali kami datang ke sini, aku sedang berbicara dengan Satella, dan mataku selalu memandanginya, jadi kurasa tidak aneh kalau aku tidak begitu ingat jalannya, sialan," kata Subaru sambil terus meneteskan keringat.

Namun, hal terbesar yang harus dihadapi Subaru sekarang berada tepat di depannya. Saat dia berusaha sekuat mungkin untuk mengabaikannya dengan berbicara sendiri, hatinya tidak akan membohonginya. Itu mulai berdetak kencang dan semakin kencang saat denyut nadinya semakin cepat, dan Subaru merasakan tangannya menjadi berat. Mulutnya terasa kering dan telinganya berdengung lagi dan lagi di dalam kepalanya seolah ada yang memukulnya.

Jawaban yang dicari Subaru ada di dalam gudang jarahan tersebut.

Untuk sesaat, Subaru melihat kilas balik saat dia memejamkan mata: mayat pria tua, perutnya yang robek dan terbuka, dan sosok Satella, yang telah dia seret ke dalam kejadian ini.

"Jangan takut. Jangan takut. Jangan takut. Apakah kau idiot? ...Yah, tentu saja, tapi apakah menurutmu aku benar-benar akan datang sejauh ini dan kembali dengan tangan kosong?"

Tentu saja, Subaru tidak punya tempat untuk kembali. Saat ini, itulah satu-satunya tempat yang bisa dia pegang.

Mendapatkan tekadnya dan memandang ke depan, Subaru sadar bahwa lututnya bergetar saat dia mencoba berjalan. Dia menepuk kakinya untuk menenangkan diri dan setelah menarik napas dalam-dalam akhirnya dia melangkah maju.

Dalam cahaya senja di sore hari, pintu tua gudang jarahan terlihat seolah-olah ia menolaknya tanpa perlu berbicara.

"Apa ada orang di sini?"

Setelah membuang perasaan negatif ini, Subaru mengetuk pintu dan berbicara.

Suara pelan terdengar, tapi tidak ada jawaban. Dengan kesunyian yang tidak nyaman sebagai satu-satunya jawabannya, Subaru menjadi takut dengan kesunyian itu dan mengetuk pintu lebih keras lagi.

"Seseorang... aku tahu ada seseorang di sana! Ayolah, jawab aku! …Tolonglah."

Berpegang pada harapan kecil, berharap dan berdoa bahwa apa yang terjadi tepat di depannya entah bagaimana adalah kesalahan, dia memukul lebih keras. Tak bisa melawan keputusasaan Subaru yang mendadak, pintu mulai bergerak dan engselnya mulai bengkok, lalu...

"Hancurkan saja! Apa yang kau lakukan, mencoba mendobrak pintu hanya karena kau tak tahu kata sandinya?!"

Pintu itu tiba-tiba terbuka dengan cepat, dan Subaru, yang bersandar di pintu, ikut terlempar.

Subaru terlempar sekitar lima meter dari pintu masuk gudang jarahan, dia berguling beberapa kali lalu dia mendongak, benar-benar terkejut. Di ujung pandangan Subaru ada seorang pria tua berwajah merah dan botak.

Pria itu mengenakan pakaian acak-acakan yang menutupi tubuhnya yang berotot, dan cahaya merah dari matahari bersinar di kepala botaknya. Dengan kata lain, ia adalah seorang raksasa tua yang sangat energik.

"Siapa dirimu, nak? Aku belum pernah melihatmu di sekitar sini sebelumnya! Bagaimana kau bisa menemukan tempat ini? Bagaimana kau sampai ke sini? Siapa yang memberitahumu?!"

Dengan cepat, pria tua itu menutup jarak antara dia dan Subaru dan mengangkat Subaru di bagian kerahnya.

Merasakan kakinya meninggalkan tanah, Subaru dengan cepat menyadari posisinya. Subaru berpikir bahwa dalam kebanyakan situasi dia bisa menang dalam pertarungan, tapi ini bukan keadaan yang biasa. Saat dia dipegang oleh pria tua berukuran enam atau tujuh kaki, Subaru kehilangan semua keinginan untuk menolaknya.

"Namaku Natsuki Subaru, gelandangan yang selalu sibuk dan tak pernah bebas...... Setidaknya sampai sekarang, maukah kau bersikap baik untuk menurunkanku? Mari kita berbicara dengan kedua kaki kita yang menapak tanah," tambah Subaru, berbicara dengan sekuat tenaga hanya untuk permintaan tidak langsung itu.

4

Walaupun pertemuan pertama yang penuh kekerasan di tempat itu telah meninggalkan kesan pertama yang mengerikan, tetap saja, Subaru pergi ke gudang jarahan.

Subaru menggambarkan pria yang pertama kali menberikan informasi tentang gudang jarahan, dan berkata bahwa dialah yang memberitahukan tempat ini kepada pria tua besar itu.

Di depan meja counter yang berhadapan dengan pintu keluar, Subaru duduk di kursi yang diperuntukkan untuk pengunjung dan bergeser dengan tidak nyaman. Ada serpihan yang mencuat dari tempat duduk, dan terus menusuknya. Jika dia harus pergi ke kamar mandi, serpihan itu bisa menjadi pemicu untuk membuatnya BAB.

"Kenapa kau bergerak seperti itu? Apa kau khawatir dengan posisi bola milikmu?"

"Tentu saja tidak. Mereka semuanya baik. Tapi, serius? Kata itu adalah hal pertama yang keluar dari mulutmu dalam situasi ini?"

"Raksasa" adalah kata terbaik untuk menggambarkan pria tua itu, karena dia tidak hanya tinggi, dan dia terlihat kurus saat dia membungkuk membelakangi meja counter. Ketika dia kembali, dia membawa sebotol minuman keras di tangannya, dan setelah menuangkannya segelas, dia meminumnya.

"Yah, kau mengganggu waktu minumku. Kuharap kau punya alasan bagus untuk datang kesini. Jika tidak, akan terjadi hal buruk."

"Matahari baru saja akan terbenam dan kau sudah meminumnya? Kau akan tewas dengan cepat jika kau meneruskannya." Dengan jawaban itu, Subaru, duduk bertopang dagu di meja counter, melihat sekilas ke bagian dalam gudang jarahan.

Tidak ada satupun bekas tragedi yang dialami Subaru saat malam sebelumnya dia berada di sini. Saat dia melihat semua barang curian yang ada berserakan di sekitar ruangan itu, dia tidak tahu apakah mereka sudah diatur dalam beberapa cara atau tidak.

Pria tua itu melihat apa yang Subaru lihat, dan menyipitkan matanya dengan yakin.

"Jadi, nak, apa kau tertarik dengan beberapa barang ini?" katanya, langsung ke intinya. Pria tua besar itu, yang memberitahu bahwa namanya adalah "Rom", tersenyum saat menuangkan minuman keras ke gelasnya yang kotor. "Hanya ada dua alasan kenapa orang-orang datang ke tempat ini: mereka membawa sesuatu yang mereka curi, atau mereka punya urusan dengan barang curian itu sendiri."

"...Yah, salah satunya adalah salah satu alasan kenapa aku berada di sini."

"Salah satu alasan... ya. Jadi, maksudnya kau punya urusan lain di sini?" Rom mengangkat salah satu alisnya saat Subaru memberikan jawabannya.

Subaru mengangguk, lalu, dengan enggan, merasa bahwa mungkin dia tidak akan dianggap serius, berkata, "Ini mungkin terdengar aneh, tapi... Pak Tua, apa kau...uh, baru saja tewas?"

Subaru memutuskan untuk tidak menambahkan rincian tentang lengan yang terpotong atau tenggorokan yang robek.

Pak Tua Rom membuka mata abu-abunya selama beberapa saat sebelum; seakan memberi tanda bahwa waktu mulai berjalan lagi, dia tertawa terbahak-bahak.

"Ga-ha-ha-ha! Aku bertanya-tanya apa yang akan kau katakan! Sekarang aku mungkin sudah tua dan tidak memiliki banyak waktu untuk hidup, tapi yang buruknya, aku belum mati! Aku pikir saat kau sampai di usia ini, aku tidak membayangkannya begitu jauh."

Rupanya, Rom menganggap pertanyaan Subaru sebagai semacam lelucon, dan mengeluarkan gelas lain untuk Subaru. "Mau minum?"

Subaru menolak alkohol dengan gerakan tangan, diikuti dengan "Maaf, belum waktunya."

Subaru berhasil mendapatkan jawaban pertamanya, tapi pertanyaan lain di dalam dirinya semakin bertambah banyak.

Mayat yang dilihat Subaru di gudang jarahan... tidak perlu dipertanyakan. Sudah pasti itu adalah mayat pria tua yang sedang duduk di depannya saat ini.

Tentu, saat itu gelap, dan ini adalah pertama kalinya Subaru melihat mayat, jadi sudah pasti dia tidak berada dalam keadaan yang sempurna. Namun, pria tua ini memiliki begitu banyak ciri khas, Subaru tidak bisa menyama-yamakan dirinya dengan orang lain.

Tapi Subaru bisa mengubah pertanyaan yang baru dia pikirkan. Dia juga mengalami luka yang fatal.

Subaru mulai berpikir bahwa itu semua adalah mimpi. Dia tidak yakin apakah dia bisa percaya dengan apa yang ada di dalam kepalanya sendiri.

Apa semua yang terjadi di sini benar-benar mimpi? Jika iya, lalu kenapa itu sangat nyata, dan mengapa aku di sini?

Rasa terbakar yang dirasakan Subaru, kehangatan yang dirasakannya dari sentuhan gadis itu, rasa bersalah yang luar biasa... jika itu hanyalah beberapa hal yang tertinggal dari mimpi, lalu kenapa dia ada di sini sekarang?

Akan lebih masuk akal jika mengatakan bahwa segala sesuatu sejak dia dipanggil ke dunia ini adalah mimpi.

"Rom, apa kau pernah melihat gadis berambut perak di sekitar sini belakangan ini?"

"Rambut perak…? Tidak, aku tidak pernah melihatnya. Rambut perak adalah salah satu dari hal-hal yang buruk, jadi walau ingatanku mulai buruk, kurasa aku tidak akan pernah lupa jika melihat seseorang seperti itu," kata Rom, lalu tertawa.

Tapi itu tidak membuat Subaru merasa lebih baik.

Rom pasti melihat keseriusan di ekspresi Subaru, karena dia menghapus senyumannya dan berkata, "Minumlah," menaruh gelas di depan Subaru lagi.

Rom memiringkan gelas dan mengisinya sampai penuh dengan cairan berwarna kuning. Melihat kalau Subaru hanya menatap diam ke arah gelas, sekali lagi dia berkata, "Minum."

"Aku minta maaf, tapi aku tidak boleh meminumnya saat ini. Ditambah, aku bukan anak kecil yang ingin minum untuk terlihat seolah-olah aku keren."

"Apa maksudmu? Minum dan terlihat seperti apa yang anak kecil lakukan! Jadi cepatlah dan ambil tegukan besar dan bakar bagian dalammu. Ketika kau melakukannya, kau bisa menelan banyak hal yang membingungkan karena mereka tidak bisa mengurangi tekanannya. Jadi minum!" kata Rom untuk ketiga kalinya, menyondorkan gelas ke Subaru.

Karena dikuasai oleh pendiriannya, Subaru mengambil gelas itu dan membawa cairan kuning ke hidungnya. Bau alkohol yang kuat menghantam bagian dalam hidungnya dan wajah Subaru berputar ketika dia hampir akan batuk.

Namun, terlepas dari semua perlawanan Subaru, ada bagian dalam dirinya yang ingin melakukan apa yang Rom katakan. Subaru pikir bahwa menenggelamkan masalah seseorang dalam alkohol adalah tanda orang dewasa yang lemah, tapi...

"Baiklah... ini dia!"

Subaru memiringkan gelas dan meminum semuanya dalam satu tegukan. Langsung saja, kerongkongannya mulai menjerit saat terbakar. Subaru membanting gelasnya di atas meja.

"Argh! Gah! Mengerikan! Panas! Ini sangat buruk! Ugh! Menjijikkan!"

"Kau tidak perlu mengatakannya berkali-kali! Ayolah! Kau akan kehilangan setengah dari kesenangan hidupmu jika kau tidak dapat memahami bagaimana selera minuman keras yang baik!"

Saat Subaru mengeluarkan komentar bersamaan dengan panas dari minuman keras, Rom meneriakinya dan minum lagi. Kali ini dia mengambil seluruh botol dan meminumnya.

Setelah minum sekitar tiga kali lebih banyak dari Subaru, Rom bersendawa dan tersenyum.

"Tapi tetap saja, kau harus bangga dengan dirimu! Itu adalah yang terbaik! Jadi bagaimana? Apa kau merasa ingin membiarkan hal semacam itu ada di dalam dirimu sekarang? "

"…Ya! Sedikit! Pak Tua, sudah saatnya aku mengurusi alasan lain kenapa aku ada di sini!"

Sambil membalas senyuman orang tua itu dengan senyuman jahat, Subaru mengusap mulut dengan lengan bajunya dan menunjuk ke bagian belakang gudang jarahan, di mana itu terlihat seperti sebagian besar barang berharga yang dicuri ada disana.

Wajah Rom tampak serius, dan Subaru langsung memberitahunya.

"Aku mencari lencana yang ada permata di dalamnya, dan aku ingin kau membiarkanku memilikinya."

Ini adalah tujuan Subaru yang asli. Selain mengkonfirmasi keselamatan Satella, itulah alasan utama dia ada di sini: untuk mengambil kembali benda yang sangat penting bagi Satella dan dia akan menghadapi bahaya hanya untuk mendapatkannya kembali.

Bahkan saat Subaru masih merasa tidak aman tentang keadaan Satella, dia berpikir bahwa jika setidaknya dia bisa mendapatkan lencana, dia pasti tahu bagaimana cara menemukannya.

Setelah Subaru memberitahu tujuannya dengan segala emosi yang terdapat di balik kata-katanya, Rom membuat ekspresi yang sulit di wajahnya sebelum menjawab. "Lencana dengan permata... maaf, tapi tidak ada yang membawa barang seperti itu."

"…Benarkah? Coba pikirkan lagi—apa kau yakin kau tidak melupakannya?"

"Jika aku tidak ingat bahkan saat aku berpikir dengan minuman keras yang mengalir di dalam tubuhku, maka aku benar-benar harus mengatakan bahwa aku tidak tahu. Namun…"

Mirip seperti benang terakhir dari harapan Subaru akan segera dipotong, Rom memberinya senyuman licik.

"Seseorang membuat janji denganku untuk membawa sesuatu besok. Aku diberitahu itu adalah sesuatu yang berharga juga, jadi mungkin itu yang kau cari."

"Apa orang yang membawanya, secara kebetulan... adalah seorang gadis bernama Felt?"

"Tepat sekali, tapi... kenapa? Kau benar-benar tahu nama pencuri yang mengambilnya?"

Subaru langsung berpose kemenangan.

Sama seperti pemikirannya bahwa dia telah kehilangan semua petunjuknya, semuanya telah terhubung sekali lagi. Nama Felt baru saja muncul. Felt, nama gadis yang diduga mengambil lencana Satella. Jika benar, keberadaan Felt akan membuktikan keberadaan Satella. Paling tidak, Subaru bisa memastikan bahwa Satella bukan hanya hal palsu dari imajinasinya.

"Aku baru saja akan berpikir bahwa cintaku pada heroine berambut perak telah membuatku berimajinasi..."

"Aku minta maaf jika mengganggu rasa lega anehmu, tapi kau tidak memiliki jaminan bahwa kau dapat membelinya, bahkan jika dia membawanya ke sini. Jika ada permata di dalamnya, itu akan menghasilkan harga yang tinggi."

"Ha! Kau bisa melihatnya, tapi maaf. Aku tidak punya apa-apa! Aku selalu dan selamanya miskin!"

"Kalau begitu kau kurang beruntung!" jawab Rom kembali, terkejut.

Tapi saat dia melakukannya, Subaru mengangkat satu jari di depan wajahnya dan menggerakannya ke depan dan ke belakang. "Tsk-tsk-tsk. Memang benar, aku mungkin tidak punya uang. Namun! Di dunia ini, kau tidak perlu uang untuk mendapatkan barang. Ada sistem indah yang disebut 'barter'—pernahkah kau mendengarnya?"

Rom tidak membantah, dia hanya mengangguk diam, memaksa Subaru. Subaru mencarinya di saku celananya, dan berada di tangannya saat dia mengeluarkannya...

"…Apa itu? Ini pertama kalinya aku melihat yang seperti ini."

"Benda yang sekarang aku angkat ini adalah benda magis yang fantastis yang bisa digunakan untuk membekukan benda apapun dalam satu waktu! Ini disebut 'ponsel'!"

Ponsel itu berukuran kecil, berwarna putih dan tipis. Saat Rom melihat dengan kagum pada barang misterius yang belum pernah dia lihat, Subaru dengan cepat menggerakkan jari-jarinya dan sesaat kemudian sebuah cahaya putih terlintas dalam kegelapan di dalam gudang.

Saat suara rana yang keras terdengar bersamaan dengan flash, Rom terjatuh di belakang meja counter. Reaksi yang begitu berlebihan sehingga Subaru tertawa, tapi jelas Rom sangat marah.

"Apa yang kau lakukan?! Apakah kau mencoba membunuhku ?! Jangan berpikir kau bisa menipuku dengan gerakanmu yang lucu! "

"Tunggu, tunggu, tenanglah. Tarik napas dalam-dalam, rileks, dan kemarilah dan lihat."

Wajah Rom masih memerah, dan itu bukan karena dia sudah minum, tapi karena Subaru mengulurkan ponsel di depannya. Setelah dengan ragu melihat Subaru, matanya terbuka lebar saat dia melihat apa yang ada di depannya.

"Ini... ini adalah wajahku. Bagaimana kau melakukannya?"

"Sudah kubilang, kan? Ini adalah barang fantastis yang memotong sedikit waktu dan membekukannya. Dengan menggunakan barang ini, aku memotong sedikit waktumu, tepat sebelum sekarang, dan menyegelnya di dalam perangkat ini."

Kemudian, Subaru mengubah arah kamera dan mengarahkannya ke dirinya, dan mengambil gambar lain. Ketika dia menunjukkan layar ke Rom lagi, terlihat Subaru membuat peace sign.

"Ini memotong sedikit waktu, hanya itu. Jadi bagaimana? Cukup langka, kan?"

"Aku tidak bisa senang dengan pose lemahmu, tapi ini benar-benar... hmm..."

Setelah menghina pose Subaru, Rom sangat memperhatikan ponselnya. Subaru mengepalkan tangan dan meremasnya, didorong dengan kenyataan bahwa Rom tampak lebih tertarik dari perkiraannya.

"Ini pertama kalinya aku melihat salah satu dari itu, tapi... intinya, ini mitia, bukan?"

"Mitia?" Subaru hendak mengatakan, "Ini hanya telepon lipat," tapi menahannya. Rom mengangguk lagi.

"Itu yang kau sebut benda yang dapat kau gunakan untuk melakukan sihir tanpa membuka gate, seperti yang dilakukan pengguna sihir. Intinya, mereka kebanyakan digunakan sebagai hadiah bukan alat..."

Jadi benda sihir itu disebut "mitia." Subaru mengangguk, berpikir kata itu cukup cocok. Rom, yang terus melihat ponselnya dari dekat, akhirnya menaruhnya kembali ke meja counter.

"Aku tidak yakin bisa memberikan harga yang tepat untuk ini. Aku sudah bekerja di gudang jarahan ini dalam waktu yang sangat lama, tapi inilah pertama kalinya aku menjual mitia... Bisa kupastikan, bahwa itu pasti akan dijual dengan harga tinggi."

Tampaknya barang langka itu menarik perhatian dalam bisnis apa pun, bahkan bagi mereka yang bekerja di pasar gelap. Suara Rom semakin cepat dalam kegembiraan, dan dia mengusap ujung dagunya saat dia menunduk memandang Subaru.

"Sejujurnya, walaupun lencana itu memiliki permata di dalamnya, bertukar sesuatu seperti ini untuk barang dekoratif murni benar-benar membuatmu rugi. Kau lebih baik menjualnya untuk sesuatu yang lebih mahal... Yah, sebenarnya, kau tidak bisa membandingkannya dengan barang-barang bekas curian yang aku miliki di sini."

Bagi seseorang yang terlibat dalam kegiatan ilegal, sangat aneh bagi Rom untuk memberinya peringatan semacam itu, dan Subaru menanggapi dengan senyum lemah. Bagi orang lain, apa yang coba dilakukan Subaru pasti bodoh.

"Tidak, tidak apa-apa. Aku akan menukar mitia ini dengan lencana yang dibawa Felt."

"Kenapa kau bertindak sejauh ini? Apa lencana itu benar-benar bernilai lebih dari mitia ini? Atau apa maksudmu bahwa harganya lebih dari yang bisa dibeli?" tanya Rom, tidak sesuai dengan keputusan Subaru.

Jujur saja, jika Subaru berada di posisi yang sama dengan Rom, dia pikir mungkin dia akan mengatakan hal yang sama.

"Yah... Sebenarnya, aku belum pernah melihat lencana itu sendiri, tapi aku rasa itu tidak lebih berharga daripada ponsel ini, dan aku yakin aku akan rugi."

"Jika kau mengerti semua itu, kenapa kau ingin melakukannya?"

"Bukankah sudah jelas? Aku ingin rugi."

Rom berkedip beberapa kali ke arah Subaru, tapi pada saat yang sama Subaru merasakan kegembiraan, karena ini... inilah jawabannya.

"Aku ingin membalasa seseorang kembali. Aku adalah seseorang yang selalu merasa harus membalasnya. Aku adalah salah satu dari anak modern yang tidak dapat menangani perasaan berutang kepada seseorang. Aku tidak akan bisa tidur di malam hari. Jadi, biarpun aku harus mengalami kerugian besar, aku akan mengambil kembali lencana itu."

"Hmm ... Jadi, sepertinya lencana itu bukan milikmu... Apa benar begitu?"

"Ini milik seorang gadis berambut perak cantik yang menyelamatkan nyawaku. Aku tidak mengerti kenapa, tapi ini sangat berharga baginya."

"Tapi bagaimana dengan orang yang menyelamatkanmu? Kenapa dia tidak di sini?"

"Saat ini aku sedang mencarinya! Sebenarnya, saat ini aku bahkan tidak yakin dia bukan hal palsu dari imajinasiku yang aku ciptakan karena aku merasa sedih!"

Subaru mengepalkan tinjunya dan tertawa melepaskan kecemasan sebelumnya dengan memasukkannya ke dalam kata-kata.

Subaru akan mendapatkan lencana itu kembali, kemudian sekali lagi bertemu gadis itu. Dia ingin melihatnya tersenyum.

"Kau benar-benar idiot, kan?" tawa Rom saat dia melihat Subaru dan tekadnya.

5

Setelah melewati negosiasi awal, Subaru menghabiskan waktunya sambil mengobrol dengan Pak Tua Rom. Melihat betapa tertariknya Rom terhadap mitia, Subaru berpikir bahwa gadget adalah sesuatu yang disukai pria, tidak peduli di dunia manapun.

"Entah itu pakaianmu atau ini, kau benar-benar punya banyak barang aneh, kan? Maksudku, benda ini enak!"

"Benar. Hei, bentar! Sepertinya kau berkata satu gigitan! Itu adalah keripik jagungku! Itu adalah makanan terakhir yang kumiliki!"

"Oh jangan jadi pelit. Jika kau menyimpan sesuatu seenak ini untuk dimakan sendiri, kau pasti langsung jatuh ke neraka."

"Oh dan kau tidak, karena memakan semuanya sendiri?! Menyalahkan orang lain saat kau melakukan hal yang sama adalah kebiasaan buruk dari generasi baby boomer... Kubilang, berhenti memakannya!"

Subaru pikir dia hanya bersikap sopan dengan membagikan beberapa snacknya, tapi setelah melihat semuanya dimakan seperti ini, dia pasti menyesalinya. Sambil menaruh bungkusan snacknya yang kosong di tasnya, dia hampir menangis.

Pada saat mereka berdua mendengar ketukan di pintu, pasti sudah cukup dekat dengan waktu matahari terbenam.

Ketika itu Subaru hampir tertidur, dan saat dia mendongak, dia melihat Rom memindahkan tubuh raksasanya dengan santai ke pintu.

Setelah dengan tenang mendengarkannya, Rom berbisik.

"Kepada tikus raksasa...?"

"Kami memberikan racun."

"Kepada paus putih besar...?"

"Kami memberikan pancing."

"Kepada naga kita yang paling terhormat...?"

"Kita katakan, 'Bakarlah sampai tak tersisa!'"

Setiap pertanyaan singkat Rom muncul jawaban singkat. Bersama dengan ketukan khusus, itu sepertinya adalah password. Puas dengan jawabannya, Rom membuka pintu.

"Maaf, aku sedikit lama, Pak Tua Rom. Aku bertemu seseorang yang benar-benar gigih, dan butuh waktu lama untuk kabur darinya." Dengan nada ramah dalam suaranya, seorang gadis muda menyelinap melewati Rom, memperlihatkan barang bawaannya.

Rambut pirang gadis itu sedikit panjang, dan matanya merah seperti kelinci. Di sudut mulutnya ada gigi taring yang mencuat. Pakaian yang dikenakannya sepertinya mudah untuk bergerak, tapi warnanya tak sesuai.

Subaru berdiri tanpa berpikir, membuat dentuman. Gadis itu segera melihat ke arahnya dan menghilangkan senyum di wajahnya.

"Siapa ini? Hei, Rom. Sudah kubilang aku akan membawa sesuatu yang besar, jadi aku tidak ingin ada orang di sini, bukan?"

"Aku tahu apa yang kau rasakan, tapi itu uh... anak itu ada urusan denganmu, Felt, dan itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan 'hal besar' yang kau maksudkan."

Jawaban Rom hanya membuat Felt lebih curiga. Dari caranya secara tak sadar memegang erat sesuatu di dadanya, sepertinya di situlah dia memegang lencana. Felt terus berhati-hati saat dia menatap Subaru.

"Apa-apaan dengan orang itu? Kau tidak menjualku, kan, Rom?"

"Sudah berapa lama kita bekerja sama? Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. Satu-satunya alasan dia ada di sini adalah karena kupikir dia ada tawaran yang tidak terlalu buruk untukmu." Rom mengedipkan matanya pada Subaru, "Bukan?"

Sambil merasa jijik karena seorang lelaki tua mengedipkan matanya, Subaru berdeham untuk membantu menghilangkan kegugupannya dan, mengabaikan tatapan Rom, lalu berbalik melihat Felt.

“Jangan terlalu gugup. Kenapa kau tidak duduk dan minum segelas susu dulu?”

"Berhenti melakukannya dengan wajah bodohmu itu. Aku tahu bahwa kau tidak tahu apa yang kau lakukan... Dengar, aku tidak tahu apa yang kau rencanakan, tapi aku tidak tertarik dengan apa pun yang kau katakan, kecuali jika aku yakin itu dapat menghasilkan banyak uang. Jadi langsung katakan intinya.”

Reaksi Felt dingin. Bahu Subaru langsung terjatuh mengetahui betapa buruknya kesan pertamanya, tapi...

"Aku memohon kepada pria tua ini untuk memberiku kesempatan untuk berbicara denganmu, tapi... urusanku sebenarnya adalah dengan lencana berhias permata yang kau sembunyikan di sakumu itu."

Gadis itu mengangkat alisnya seiring dengan meningkatnya kewaspadaannya. Subaru tahu bukan hanya mengenai pencuriannya, tetapi juga apa yang dicurinya. Tapi Subaru mengangkat kedua tangan di depannya, mencoba menenangkannya. “Aku tidak berencana melakukan apa pun. Aku hanya datang ke sini untuk berbicara. Artinya, bernegosiasi.”

Lalu Subaru, dengan kedua tangannya yang masih terangkat, menunjuk sebuah meja kecil di dekat meja counter.

“Ayo kita mulai dengan hasil di mana kita berdua sama-sama untung. Dengan kata lain, situasi win-win.”

Setelah beberapa saat, Felt mengangguk, dan keduanya duduk bersebelahan di meja kecil.

Kemudian Rom menuangkan dua gelas susu dan menaruhnya di depan mereka.

"Aku akan memberimu tempat dan susu ini, tapi kau harus berjuang sendiri saat negosiasi."

“Jangan khawatir, aku datang kesini dengan persiapan untuk mengambil semuanya yang telah dicuri dariku. Lihatlah ketika aku mendapatkan semuanya,” kata Subaru, meninju tangannya yang lain seolah-olah menyombongkan diri, seperti akan memasuki arena pertarungan, walau tidak mengatakan apa pun untuk dibanggakan.

Rom mendengus, tapi Felt, yang sudah mulai meminum susunya, memalingkan wajahnya.

“Hei, Rom. Kau belum mengaduk susu ini, kan? Rasanya mengerikan!”

“Kenapa semua orang harus menghina minumannya?! Aku memberimu sedikit kebaikan di sini ...!” Kata Rom sebelum menggerakan tangan raksasanya dan mengelus rambut Felt.

Subaru berpikir hal itu terlihat seperti Rom akan merobek kepala Felt, tetapi jelas dari wajah Rom bahwa dia tidak bermaksud jahat dan hanya mengelus kepalanya seperti orang tua dengan cucunya. Ditambah, Felt sepertinya sudah terbiasa.

“Kalian berdua terlihat lebih dekat daripada yang kupikir. Aku kesepian dan sendirian di sini.”

"Jangan mengatakan sesuatu yang lemah seperti itu saat kau punya wajah yang terlihat sama mengerikannya dengan pria tua ini."

“Wajahku telah hina sebelumnya, tapi benarkah? Seburuk pria ini?! Ayolah!” Teriak Subaru, kaget ketika dia melihat kembali kepala Rom yang botak dan diselimuti kengerian.

Walau Subaru tidak memiliki figur yang tampan dan sering dikira sebagai penjahat, dia tidak berpikir bahwa hal itu sangat buruk sampai dibandingkan dengan raksasa setinggi enam kaki ini.

"…Kau benar. Maaf, aku berbicara terlalu jauh,” jawab Felt.

"Inilah yang ingin kukatakan, untuk membuatnya sesuai keinginanku, aku mau kau memanggilku 'kakak' dengan suara imut selama diskusi, tapi aku akan melupakannya dan memaafkanmu untuk sekarang. Kau harus berhati-hati sehingga kau tidak mengatakan sesuatu yang terlalu menyakitkan, atau ... Rom, ada apa?”

"Aku benar-benar mulai berpikir bahwa kalian berdua telah bekerja sama untuk datang ke sini dan membuatku marah..." Rom tersenyum, tetapi sebuah vena muncul di dahinya. Subaru dan Felt saling berpandangan dan mengangkat bahu mereka.

Rom menghela napas dalam-dalam. “Tepat ketika aku berpikir Felt telah berkenalan dengan seseorang seusianya, kau berubah menjadi sama seperti yang lainnya.”

“... Rom, tolong. Aku tahu kau berpikir untuk membantuku, tetapi aku memintamu untuk berhenti mengatakan hal-hal yang memalukan,” kata Felt.

"Ditambah, 'seusianya' ...? Meskipun aku berpikir dari perspektifmu orang lain terlihat seperti mereka berada di kelompok usia yang sama."

Subaru memandang Felt lagi, tetapi bahkan dengan mempertimbangkan fakta bahwa dia mungkin lebih kurus dari yang seharusnya, dia terlihat seperti berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun. Jika kalian ingin memberinya sedikit keragu-raguan dan memperluas imajinasimu, dia mungkin bisa berusia lebih dari empat belas tahun.

Sudah cukup mengenai perbedaan usia bagi Subaru untuk merasa malu jika Felt disebut sebagai kenalan atau teman.

Tetapi disamping analisis Subaru, argumen Felt dan Rom terus berlanjut tanpa menghiraukannya.

“Menurutmu apa yang akan terjadi padamu jika kau mempertahankan sikap 'serigala tunggal' ini? Cepat atau lambat, aku akan terlalu tua untuk bisa merawatmu lagi. Apa kau benar-benar berpikir kau bisa menyelesaikannya sendiri?"

“Sudah berapa kali kau mengatakan ini padaku? Bukankah ini adalah tanda kepikunan jika mengatakan hal yang sama berulang kali? Tapi selain itu, masih banyak waktu sebelum kau menjadi tua, dan sebelum itu terjadi aku akan...”

"... Kau akan apa?" Kata Subaru, masuk ke dalam, saat perkataan Felt menghilang. Felt tiba-tiba berdiri, jengkel.

Mengingat bahwa dia tampaknya telah menanyakan pertanyaan yang seharusnya tidak dia tanyakan dan berada dalam situasi bahaya karena merusak suasana hati, Subaru berdeham. Mereka telah sangat teralihkan, dan sudah waktunya untuk kembali ke poin utama.

“Bagaimanapun, ayo kita mulai negosiasi kita. Jadi, uh... Felt. Kau punya lencana itu, kan?”

"…Ya, tentu."

Subaru langsung ke intinya, dan dalam menanggapinya, Felt menjawab dengan jujur.

Mengambilnya di saku dadanya, Felt mengeluarkan sesuatu dan meletakkannya dengan tenang di atas meja.

Itu adalah lencana yang Subaru cari. Yang pertama terkesan untuk Subaru adalah desain yang berbentuk naga. Lencana itu sendiri berukuran sangat cocok di telapak tanganmu. Sementara Subaru tidak bisa mengatakan dengan pasti apa material pembuatnya, desain naga bersayap itu rumit, dan di mulut naga yang terbuka ada permata merah yang membuatnya terlihat sangat unik.

Tanpa sadar, Subaru tertarik pada kilauan permata di tengah lencana.

"Begitu…"

Suara Felt mengalihkan perhatian Subaru dan membawanya kembali ke tempat yang seharusnya. Dia kemudian menyelipkan lencana ke ujung meja, seolah mengingatkannya bahwa itu masih belum menjadi miliknya.

“Sekarang giliranmu untuk menunjukkan kepadaku apa yang kau miliki. Seperti yang kau lihat, ini bukan lencana biasa, dan aku mengalami banyak kesulitan untuk mendapatkannya. Jika kau bisa menunjukkan sesuatu yang cocok dengan lencana dan usahaku, kita berdua bisa sama-sama senang, kan? ”

“Ketika aku melihatmu mencoba untuk mengujiku dengan senyum jahatmu itu, aku minta maaf. Aku hanya punya satu kartu untuk dimainkan. Bagaimanapun, kau harus berpandangan jauh dan luas untuk menemukan seseorang semiskin diriku!"

Subaru dengan bangga membusungkan dadanya, tetapi Felt tidak terlihat senang.

Saat aku berkata "miskin," semua orang membuat wajah itu padaku, bukan? pikir Subaru.

Tapi mengesampingkan perasaan Subaru, dia memainkan kartu satu-satunya.

Subaru menaruh ponselnya di meja, dan seperti perkiraannya, Felt tampak bingung. Namun, reaksi itu hanyalah sesuatu yang dia cari. Subaru menyalakan kamera ponsel dan...

"Terima ini! Pemotretan sembilan frame per detik!"

“Wah! Apa—?! Apa yang kau—?! Hei, apa-apaaan suara itu, dan kenapa itu sangat terang?!”

Cahaya putih menyala dan suara shutter seperti alat mekanik terdengar beberapa kali dengan sangat cepat. Felt sepertinya ingin berbicara mengenai pelanggaran sopan santun, tetapi sebelum dia bisa membuka mulutnya, Subaru memegang layar ponsel di depan wajahnya.

Setelah melihat dirinya sendiri di layar, dia membuka lebar matanya dan berkata, "Itu ..."

"Tepat! Aku membuat salinan dirimu! Mitia ini memotong sebagian waktu seseorang dan menyimpannya! Aku ingin menukar mitia ini untuk lencana yang kau miliki.”

Setelah memainkan kartu terbaiknya, Subaru mampu mendorong negosiasi ke arahnya.

Ini adalah taktik negosiasi yang aman, dan tergantung pada situasinya, dapat digunakan untuk memaksa keputusan segera dibuat.

Tentu saja, ini juga berarti memberi tahu orang yang sedang bernegosiasi denganmu bahwa kau tidak memiliki kartu yang lebih kuat untuk dimainkan, dan Subaru telah mengatakannya sebelumnya, tetapi tampaknya berhasil.

"Aku paham. Itu sangat menakjubkan. Rom, menurutmu berapa harga mitia ini?”

Felt melihat ke layar dan mengangguk beberapa kali, tetapi Subaru berpikir bahwa reaksinya sangat tidak tertarik.

Matanya tidak bersinar dan dia bahkan tidak mengambil ponsel di tangannya untuk melihat lebih dekat. Dia tidak tertarik dengan penggunaan telepon seluler atau kelangkaannya, tetapi hanya berapa banyak uang yang bisa dia dapat.

“Jadi ketertarikan dengan benda berteknologi tinggi ini hanya terbatas pada pria di dunia ini, juga?! Entah bagaimana itu membuatku merasa sangat sedih dan kesepian!”

"Oh, diamlah. Apa kau ingin membuat masalah besar di sini? Jika benda yang disebut mitia ini dapat terjual lebih dari lencana ini, maka aku tidak bisa lebih bahagia. Untuk itu, aku percaya Rom untuk memberiku penilaian yang tepat.”

“Yah, aku tidak bisa mengatakan dengan pasti berapa banyak yang bisa didapat. Sejujurnya, aku tidak berpikir dua benda ini dapat dibandingkan. Kupikir lencana itu bisa digunakan untuk mendapat banyak uang... tetapi tidak sebanyak mitia ini. Dengan kata lain, aku pikir kau mendapat banyak keuntungan dengan menyetujui hal ini, Felt. Itulah yang aku pikirkan.”

“Aku paham, aku paham. Jika itu alasannya, kenapa tidak?”

Felt tampak senang ketika negosiasi ini mendapat meterai persetujuan Rom.

Sementara reaksi Felt sedikit berbeda dari apa yang diharapkan Subaru, sepertinya negosiasi itu akan terjadi seperti yang direncanakan, dan Subaru tidak bisa lebih bahagia tentang itu.

Namun, segera setelah dia mencapai ujung meja, Felt menghalanginya.

"Tunggu. Kartu kita telah dimainkan, tetapi tidak berarti aku tidak akan mencoba untuk mempermanis kesepakatan itu.”

“... Aku tidak yakin bagaimana perasaanku mengenaimu saat mengatakan hal itu begitu polos dan jelas, tetapi tidak peduli apa yang kau katakan atau lakukan, aku tidak memiliki hal lain. Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku tidak selalu dan selamanya miskin.”

“Aku tidak sekejam itu, dan bagaimanapun juga, Rom sendiri yang mengatakannya. Mitiamu bernilai lebih dari lencana ini. Namun, aku ragu bahwa kau tidak memiliki kartu lagi untuk dimainkan.”

Felt berdiri dan menatap Subaru. Mata merahnya menyala, dan dia bisa melihat bahwa dia sedang mengukurnya. Keringat dingin mengalir di punggung Subaru.

Subaru sudah memainkan kartu terkuatnya dalam negosiasi mereka sejauh ini. Namun, Subaru masih memiliki beberapa hal lain yang menurutnya mungkin berharga di dunia ini. Paling buruk, dia pikir dia mungkin bisa memainkan beberapa kartu lagi, tapi...

“Aku bilang jangan khawatir, bukan? Aku tidak berencana untuk mencoba mengambil lebih darimu. Aku akan cukup senang jika aku tahu aku dapat mengubah hal ini menjadi uang.”

Felt menepuk tangannya dan tersenyum, terlihat kesenangan pada tampilan cemas di wajah Subaru.

Subaru menelan ludahnya setelah melihat reaksi Felt dan, mengambil napas dalam-dalam, memalingkan wajahnya dengan harapan bahwa dia bisa menyembunyikan betapa kagetnya dia.

"Jadi, jika itu masalahnya, apa maksudmu ketika kau mengatakan kau masih ingin 'mempermanis kesepakatan'?"

“Hmm? Oh itu? Simpel saja. Itu berarti bahwa kau bukan satu-satunya orang yang aku ajak negosiasi.”

Subaru tampak bingung, tapi Felt mengangkat jari telunjuknya dan menjelaskan.

"Alasan kenapa aku mencuri lencana ini adalah karena seseorang memintaku melakukannya... dan menukarnya dengan sepuluh koin emas suci."

"Jadi, kau sudah menetapkan harga dengan orang yang menyuruhmu?" Sepuluh koin emas, ya... aku tidak begitu mengerti berapa mahalnya, tapi...”

Subaru melirik Rom, yang menerima isyarat itu dan mengangguk kembali.

“Kalau itu aku, aku mungkin bisa menjual lencana ini untuk empat, paling banyak lima koin emas. Juga ada kemungkinan bahwa aku akan menurunkannya sampai tiga.”

"Jadi itu artinya mereka membayar dua kali lipat harganya?"

"Apa kau tidak mendengarnya? Dia berkata koin emas suci. Mereka terbuat dari emas suci, yang jauh lebih langka, sehingga sepuluh koin emas suci harganya sekitar dua puluh koin emas.”

"Jadi mereka membayarnya empat kali lipat?!"

“Kenapa kau sangat terkejut? Dengan mitia milikmu itu, bahkan dalam kasus terburuk kau bisa dengan mudah mendapatkan dua puluh koin emas suci. Selain itu, mungkin ada kolektor di luar sana yang akan membayarnya lebih. Kau bahkan tidak bisa membandingkan keduanya.”

Subaru benar-benar tidak mengerti harga umum barang-barang di dunia ini, tetapi dia pikir bahwa koin emas adalah mata uang yang paling berharga. Pikiran bahwa nilai ponselnya diukur dalam mata uang yang bahkan lebih besar dari itu, dan bukan hanya satu atau dua tapi dua puluh koin, sudah cukup untuk mengejutkannya.

"Jika mitia ini benar-benar bisa memperoleh harga yang lebih tinggi, maka aku tidak punya alasan untuk menerima perjanjian sebelumnya itu, dan aku tidak punya masalah mengatakan itu pada mereka."

"Lalu kenapa kau mengatakan kau akan 'mempermanis kesepakatan' ?!"

Senyum nakal Felt berubah menjadi senyuman yang lebih jahat. "Jika aku memberitahu mereka bahwa kau membuat penawaran balasan yang konyol, jika mereka masih menginginkan lencana itu, tidakkah kau berpikir mereka akan mencoba menawarkan sesuatu padaku yang lebih banyak?"

"Dengan kata lain... Apa itu maksudmu? Jika pihak lain berbalik dan menawarkan lebih dari dua puluh koin emas suci... lalu jika kau tidak menunjukkan sisa kartu milikmu, kau tidak akan memiliki kesempatan.”

Senyum jahat Felt telah menjadi begitu jahat hingga sampai ke titik tertingginya dan menjadi lebih seperti sesuatu yang menyegarkan dengan penuh kemenangan saat dia mengucapkan kata-kata terakhir itu.

Di sisi lain, dengan bergantinya hal tidak menyenangkan ini, ekspresi Subaru mulai berawan.

“Jadi kapan kau berencana bertemu dengan orang ini, yang menyuruhmu mencuri lencana? Aku berasumsi kau akan membiarkanku mengikuti negosiasi, kan?"

“Tentu saja, jika aku menempatkanmu dengan banyak kerugian, aku mungkin akan kehilangan sebagian uang yang ada. Tapi jangan khawatir tentang lokasinya, kita bertemu di sini,” kata Felt, mengetuk ujung meja dengan jarinya, sebelum bersandar di punggung kursi dan menatap Rom.

“Selama Pak Tua Rom ada, kebanyakan orang akan melupakan menggunakan kekerasan sebagai pilihan. Hanya berpikir untuk melawan pria tua yang menakutkan ini akan mengirimkan getaran ke tulang belakangmu, bukankah begitu?”

Felt menoleh ke Subaru untuk kesepakatan, dan setelah melihat Rom dengan sekilas, Subaru mengangguk beberapa kali.

Di sisi lain, Rom tidak terlalu peduli dengan pendapat mereka mengenainya.

“Kau benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa tanpa diriku, kan, Felt? Aku mengkhawatirkanmu. Kau mau segelas susu lagi? Aku juga memiliki beberapa hal lain yang sedikit lebih manis.”

Rom mulai terlihat seperti kakek yang memanjakan cucunya seperti anak kucing yang lucu. Rom tampak senang ketika dia menuangkan segelas susu lagi untuk Felt. Subaru melihat mereka berdua, dan menghela napas jengkel.

"Sungguh, jika kau sudah memanggil orang itu, apa kau berencana untuk menegosiasikan harga dengan mereka bahkan jika aku tidak datang?"

“Tentu saja! Menurutmu seberapa besar taruhanku untuk mencuri barang ini? Bagaimana jika si kecil yang malang harus menemui mereka semua sendirian dan mendapatkan bayaran? Bukankah itu menyedihkan?”

"'Si kecil yang malang,' huh..."

Felt itu kecil dan kurus dan meskipun dari penampilan luarnya, seseorang mungkin akan menggambarkannya seperti itu, mengingat betapa kuat dan keras kepalanya dirinya, Subaru memiliki masalah ketika memikirkannya di saat ketidakberdayaannya. Berpikir kembali ketika Felt melarikan diri setelah mencuri lencananya, dia telah meninggalkan Subaru supaya mati karena dia diserang oleh preman itu.

Mengingat hal itu membuat Subaru sedikit marah, tapi apa boleh buat.

"Ngomong-ngomong, kau tidak ingat sama sekali?"

"Hah? Apa kita pernah bertemu sebelumnya? Maksudku, kecuali itu merupakan beberapa pertemuan yang mengejutkan, aku tidak berpikir aku akan mengingatmu. Aku cukup sibuk, dan sejujurnya kau terlihat sangat polos. Hanya rambut dan bajumu yang menonjol.” Felt tertawa kecil.

Sejauh yang dia tahu dari caranya berbicara, Subaru tidak berpikir bahwa Felt berbohong. Ada juga fakta bahwa dia terlihat polos dari keseluruhan penampilannya yang dihina, jadi itu cukup untuk membuatnya sedikit terkejut.

Hal itu mulai terlihat seperti benar-benar tidak ada sesuatu seperti sopan santun umum di dunia ini. Tidak jika ada seseorang yang bisa dengan mudah melupakan melewati adegan percobaan pembunuhan dan perampokan.

Tapi sekali lagi, ada orang-orang seperti Satella, yang telah menyelamatkan Subaru meskipun tidak menguntungkan baginya, dan lelaki tua yang, meskipun sedikit jahat, kau tidak bisa membenci dirimu sendiri. Bahkan di dunia lain ini bukan seolah-olah semua orang sama. Tidak benar jika menilai semua orang berdasarkan tindakan dari beberapa orang yang buruk.

“Bagaimanapun, sudah cukup mengenai ingatanmu yang buruk, Felt. Kapan orang itu seharusnya datang? ”

"Aku tidak yakin aku suka dengan sikapmu... Tapi aku bilang aku akan menyelesaikan pekerjaan itu saat matahari terbenam, jadi kami sepakat untuk bertemu di sini setelah matahari terbenam... Karena matahari sudah terbenam mereka seharusnya ada di sini sebentar lagi—mungkin?"

Percakapan itu mungkin telah memicu peristiwa utama, karena pada saat itulah terdengar ketukan yang tajam di pintu. Ketiga orang di meja saling memandang satu sama lain.

"Apakah kau memberi tahu mereka tentang ketukan khusus?"

"Ah ... Tidak. Itu mungkin untukku, jadi aku akan memeriksanya.” Felt berbicara pada Rom dan dia melompat dari kursinya dan pergi ke pintu. Dari cara dia bertindak, kau mungkin akan berpikir bahwa dia yang memiliki tempat itu.

"Kau benar-benar tak takut membiarkannya pergi begitu saja?" Kata Subaru sambil menoleh pada Rom.

“Yah, bukan seperti aku baru saja bertemu dengannya. Kami sudah saling kenal untuk waktu yang lama... Aku pikir aku bisa membiarkannya mengandalkanku sekarang dan esok hari.”

Subaru berpikir Rom benar-benar terlihat sangat senang untuk diandalkan, ketika orang tua itu masuk ke belakang gudang jarahan dan kembali dengan tongkat besar.

Tongkat itu kira-kira sepanjang pedang bambu kendo, dan sepertinya terbuat dari kayu. Di ujungnya dan beberapa tempat terdapat titik-titik tajam, dan itu sepertinya pukulan bersih akan dengan mudah meninggalkan luka yang fatal.

Hal yang paling dekat untuk membandingkannya adalah dengan tongkat pemukul berpaku, tetapi bahkan di dunia ini kelihatannya tongkat adalah senjata yang cukup standar...

Memegang sebuah tongkat sepertinya cocok dengan pria tua berotot yang berukuran enam kaki. Subaru berpikir bahwa jika pakaiannya sedikit robek dan dia memakai cawat, itu akan menjadi lebih sempurna.

“Saat melihat sosok kasarmu dalam segala kemegahannya, bahkan aku hanya bisa meringis dan tersenyum pada saat bersamaan.”

“Kau yakin ingin berbicara, bukan? Siapa yang menurutmu harus berterima kasih karena sampai sejauh ini? Celakalah aku,” tambah Rom, menggelengkan kepalanya.

Subaru kembali menatap Rom selama beberapa saat.

“Yah, sejujurnya, aku sangat berterima kasih atas bantuanmu. Bukan berarti semuanya sudah berakhir, tapi aku hampir sampai, dan satu-satunya alasan kenapa semuanya berjalan dengan baik bagiku adalah karena pertolonganmu, jadi... terima kasih. ”

"... Jika kau tiba-tiba mulai bersikap jujur padaku seperti itu, aku tidak akan tahu apa yang harus dilakukan," kata Rom dalam menanggapi ucapan terima kasih Subaru, menggaruk kepalanya yang botak sebelum mendesah dalam-dalam.

“Kau harusnya berterima kasih pada dirimu sendiri karena telah menemukan tempat ini dan memanfaatkan apa yang kau miliki. Aku belum melakukan apa pun yang layak atas ucapan terima kasihmu."

“Kau tahu itu tidak benar. Bagaimanapun, Rom, kau tahu bahwa Felt berencana membahas harga dari apa yang dia curi di sini dengan seseorang, kan? Kemudian, begitu kau mendengar apa yang aku katakan, kau memiliki semua alasan untuk memasukanku.”

"..."

“Kaulah yang memberiku kesempatan untuk berbicara dengan Felt. Tentu saja, itu adalah usahaku—usahaku!—yang mengambilnya dari sana!”

Itu penting sehingga Subaru harus mengatakannya dua kali.

Karena Subaru dengan bangga menunjuk ibu jarinya pada dirinya sendiri, ekspresi Rom semakin rumit dan dia diam.

Berpikir bahwa Rom akhirnya bosan dengan candaannya, Subaru mulai menyesali keinginannya untuk memuji dirinya sendiri.

"Aku tidak akan berbicara mengenai perasaanku tentang 'terima kasih,' tapi... jika salah satu dari kita berterima kasih kepada yang lain, itu seharusnya aku, bukan dirimu," gumam Rom, pelan, sama seperti perasaan menyesal Subaru yang mulai terlihat.

Kerutan pria tua itu semakin dalam saat dia tersenyum.

"Fakta bahwa kau memiliki mitia kemudian pakaian dan tatapanmu... Kau berasal dari keluarga yang cukup kaya, bukan?"

"Yah, aku tidak akan mengatakan itu benar..."

“Kau tidak perlu menyembunyikannya. Aku yakin kau tidak bisa memberitahu fakta bahwa Felt mencuri lencana itu. Jika tidak ada yang lain, aku sangat berterima kasih atas fakta bahwa kau mencoba menyelesaikan ini dengan cara damai.”

Tampaknya Rom telah membuat kesimpulannya sendiri mengenai latar belakang misterius Subaru, dan bahwa di dalam kepalanya, Subaru adalah orang yang sangat bijaksana.

"Felt dan aku... kami sudah bersama selama yang dia ingat, sejak dia masih kecil," kata Rom.

"Aku ingat kau mengatakan hal seperti itu beberapa waktu yang lalu... Apa kalian sudah ada di sini cukup lama?" Subaru mengangguk dengan maksud area kumuh di sekitarnya.

Rom mengangguk. “Di tempat seperti ini, semua orang hanya berjuang untuk bertahan hidup. Dalam lingkungan semacam itu, yang muda cenderung membuat geng, tapi... Felt benar-benar tidak cocok untuk itu.”

"Jika perilakunya adalah cara dia berperilaku untuk semua orang, aku tidak terlalu terkejut."

Sikap Felt sejauh ini tampak tegas dan berani, tetapi sementara itu terdengar bagus, tidak ada keraguan bahwa semua resolusi itu diarahkan ke tujuannya sendiri. Jika kau bertindak seperti itu, Subaru berpikir, siapa pun yang menginginkan hubungan yang saling menguntungkan denganmu tidak akan terlalu senang.

“Tapi bukankah masalahnya bagaimana dia mendekatimu, Rom? Aku tidak bermaksud kasar atau lainnya, tetapi aku pikir bahwa sebagian alasan kenapa keegoisannya sangat buruk adalah karena kau selalu ada untuknya.”

“... Aku tidak bisa berkata apa-apa. Bagaimanapun, memang benar bahwa aku cenderung memanjakannya,” kata Rom lembut sambil mengusap kepalanya yang botak.

Cara lelaki tua itu memandang ketika dia mengatakan itu menjelaskan kepada Subaru bahwa Rom merasa seolah-olah Felt adalah keluarga baginya. Mereka mungkin tidak terikat dengan darah, tapi setidaknya dari sisi Rom, ada ikatan yang jelas di antara mereka.

“Yah, kuharap itu bukan semacam perasaan sepihak,” Subaru bergumam, tanpa menjelaskan siapa subjeknya.

Tetapi Rom pasti sudah mendengar, karena dia berbisik, “Aku tidak keberatan, bahkan jika memang seperti itu. ... Sebenarnya, akan lebih baik jika itu seperti itu.”

Tapi kemudian sepertinya waktu mereka habis.

“Apa yang kalian lakukan, bergumam mengenai dirimu sendiri? Itu menyeramkan, hentikan itu,” kata Felt, kesal, saat dia kembali. Di belakang Felt, seseorang yang melakukan pekerjaan mengerikan dengan senyum palsu, ada satu orang lain. “Aku benar, itu untukku. Kami di sini, maukah kau duduk?” Felt memberi isyarat, mendorong Subaru ke samping, dan kembali ke orang di belakangnya ketika mencoba untuk bersikap sopan.

Ketika Subaru mendongak, mempersiapkan dirinya untuk menghadapi orang berikutnya yang harus dinegosiasikan, dia sedikit terkejut.

Felt mengundang wanita yang luar biasa cantik.

Dia sangat tinggi untuk seorang wanita, dengan tinggi badan yang sama dengan Subaru, dan dia sepertinya berusia awal dua puluhan. Wanita cantik itu memiliki mata yang meruncing di ujungnya dan memiliki ketenangan tertentu dalam dirinya. Satu hal yang menonjol mengenai dirinya dalam kegelapan gudang jarahan adalah kulitnya yang hampir pucat. Dia mengenakan mantel hitam, tetapi bagian depan terbuka dan kau dapat melihat bahwa pakaian bawahnya juga hitam dan sangat cocok dengan kulitnya. Meskipun dia cukup kurus, dia pasti memiliki kurva yang sesuai, dan tubuh yang sangat bagus secara keseluruhan.

Seperti Subaru, wanita itu juga memiliki rambut hitam, yang tampaknya sangat langka di dunia ini. Rambutnya diikat dengan kepangan yang mencapai pinggulnya, dia memutar-mutar ujung rambutnya dengan jari-jarinya.

Singkatnya, dia adalah wanita dewasa yang cantik dan mempesona. Untuk Subaru, yang tidak memiliki pengalaman nyata berada di sekitar wanita bahkan di dunianya sendiri, melihat seorang wanita seperti ini sangat baru baginya sehingga dia merasa sangat gugup.

Setelah kehilangan ketenangannya, Subaru menuruti petunjuk Felt dan menyerahkan kursinya tanpa keluhan apa pun. Felt menduduki kursi itu, dan Rom duduk di kursi sebelah kirinya. Subaru hanya berdiri di sebelah kanan Felt, tidak bisa menyembunyikan kegugupannya.

Dengan begitu banyak orang yang menunggu kedatangannya, wanita itu tidak tampak kesal, tetapi dia terlihat bingung. "Aku merasa ada banyak orang yang tidak ada hubungannya di sini."

“Aku tidak bisa membuat diriku berada dalam posisi untuk membicarakan harga, kau tahu? Ini pengetahuan orang lemah. Pokoknya, Subaru, ambilkan kami minuman.”

Felt menyuruh Subaru dengan tangannya, seolah-olah dia sedang memesan dengan seorang pelayan, tetapi Subaru tidak bisa berbicara kembali, jadi dia pergi ke belakang meja counter dan mengambil beberapa gelas yang relatif bersih, mengisinya dengan susu, dan kembali ke meja untuk meletakkannya.

Wanita itu berkata, “Terima kasih,” kepada Subaru sebelum melihat dia atas dan bawah.

"Aku mengerti lelaki tua itu ada di sini, tapi siapa ini?"

Wanita itu pasti bisa tahu dengan sikap Subaru yang tidak terlalu terbiasa dengan tempat itu. Daripada waspada terhadapnya, dia mengajukan pertanyaan sederhana.

Menanggapinya, Felt tersenyum dengan senyum jahatnya. “Orang ini adalah sainganmu. Dia datang untuk bernegosiasi juga,” katanya, dan proses "mempermanis kesepakatan" dimulai.

6

"Aku paham. Aku mengerti apa yang terjadi sekarang,” kata wanita itu sebelum meminum minumannya dan menjilati susu yang tersisa di bibirnya.

Wanita itu, yang bernama Elsa, mengeluarkan aura erotisme dalam setiap gerakan yang dia buat. Saat Felt sedang menjelaskan situasi saat ini kepada Elsa, dia beberapa kali menatap Subaru, yang membuatnya begitu gugup sehingga dia hampir tidak bisa menenangkan dirinya.

“Begitulah situasinya, jadi kita mulai penawarannya sekarang. Aku tidak begitu peduli siapa yang akan mendapatkan lencana ini, ini akan diberikan kepada orang yang dapat menawarkan kesepakatan terbaik.”

“Kau memiliki sikap yang baik. Aku tidak berkata aku tidak menyukainya. ... Jadi, seberapa besar harga yang ditawarkan anak laki-laki di sana?”

Elsa awalnya berkata bahwa dia akan membayar sepuluh koin emas suci.

Jika Subaru bersaing dengan tawarannya, dia pasti berpikir bahwa dirinya telah menawarkan lebih banyak uang. Berpikir bahwa lebih baik tidak menggunakan cara “tunggu dan lihat”, dia mengeluarkan ponselnya yang ketiga kalinya dan menunjukkan cara menggunakannya. Sebuah lampu flash menerangi bagian dalam gudang jarahan dan gambar Elsa ditangkap oleh perangkat itu.

Elsa mengangkat alisnya dalam membalas tindakan Subaru yang tiba-tiba, tapi Subaru segera menunjukkan layarnya.

“Yang aku tawarkan adalah mitia ini. Ini barang langka, dan mungkin ini satu-satunya dalam dunia ini. Menurut pria berotot ini, mitia ini seharusnya dapat terjual lebih dari dua puluh koin emas suci.”

"Sebuah mitia..." kata Elsa, menatap dirinya di layar dan perlahan mengangguk. Dengan ini, Elsa seharusnya sadar bahwa Subaru ingin memakai barter untuk memperoleh lencana, tidak melalui pembayaran langsung, dan tawarannya bukan sekedar gertakan.

Elsa mengambil tas kulit kecil dari sakunya dan meletakkannya di atas meja. Di dalam tas itu mungkin merupakan bayaran yang dia siapkan untuk lencana—Subaru bisa mendengar suara benda logam berat yang berdenting saat dia meletakkannya.

Felt menatap tas itu dengan mata seperti kucing yang penasaran, saat Rom menegurnya tanpa berbicara apapun. Elsa menaruh jari-jarinya yang putih di atas tas yang diletakkannya di meja.

"Sebenarnya, aku diberi sedikit tambahan oleh majikanku, dengan maksud jika kau kebetulan berpikiran lain mengenai harganya, jadi aku memiliki penawaran sedikit lebih banyak."

"Majikanmu...? Jadi kau diperintahkan untuk menganbil lencananya oleh seseorang?” tanya Subaru.

"Benar. Orang yang menginginkan lencana itu bukanlah aku, tapi majikanku. ...Apa kau juga kebetulan terlibat dalam pekerjaan yang sama sepertiku?”

"Jika itu alasannya, berarti kau seharusnya jangan menurutinya!"

“Jadi, bocah pengangguran ini berkata dia akan membayarnya dengan harga yang jauh lebih tinggi dari yang kau tawarkan. Berapa banyak majikanmu akan membayarnya?” tanya Felt, menantang Elsa.

Elsa dengan tenang membuka tas, dan membaliknya. Yang keluar adalah beberapa koin emas suci yang bersinar. Mata Felt berkilauan saat dia melihat tumpukan koin satu demi satu, dan bahkan Rom membuat suara di tenggorokannya.

Subaru lebih mementingkan jumlah daripada koin itu sendiri. Jika dia menghitungnya dengan benar...

"Dua puluh koin, lebih tepatnya," kata Elsa.

“Ini adalah seluruh pemberian majikanku padaku. Ini adalah apa yang mereka putuskan akan cukup untuk membayar lencananya, tapi…apakah aku benar jika berpikir perkiraan mereka mungkin sedikit kurang?” tanya Elsa, mengarahkan pertanyaannya pada Rom, bukan Felt.

Setelah menghitung koinnya, Rom menatap Subaru yang tampak gugup, lalu tersenyum.

“Tidak ada alasan bagimu untuk bertingkah seperti bayi. Kau seharusnya malu. Bukankah kau adalah seorang pria? …Memang benar kalau dua puluh koin emas suci adalah jumlah yang banyak. Namun, aku ingat pernah berkata bahwa dalam kasus terburuk, mitiamu seharusnya bisa terjual dengan harga dua puluh koin emas. Dengan kata lain, harganya bisa lebih dari itu.”

Rom mengangkat tangan besarnya dan menepuk-nepuk kepala Subaru.

“Sepertinya, negosiasi ini lebih ke arah anak itu. Bukannya menyinggung majikanmu, tetapi sepertinya kau harus mengembalikan uang mereka,” kata Rom sambil mendorong koin itu kembali ke Elsa.

Subaru berteriak dengan senang. Felt mengangkat tangannya untuk memberi tanda bahwa dia tidak berkeberatan dengan keputusan itu, dan Elsa mengangkat bahunya tetapi tidak terlihat kalau dia merasa tidak senang. Subaru berlanjut dengan gerakan kemenangan, tetapi tindakan yang berlebihan itu membuatnya menonjol dari kerumunan itu.

“A-apa? Aku senang, oke? Biarkan aku melakukan ini! Ini pertama kalinya aku benar-benar menyelesaikan sesuatu! Apa yang salah dengan sedikit perayaan?!” kata Subaru, yang malu.

“Aku tidak berbicara apa-apa. Jika kau ingin merayakannya, rayakan saja. Selama aku mendapatkan uang, aku senang,” kata Felt.

“Majikanku sebenarnya tidak membutuhkan lencana itu, jadi aku tidak punya alasan untuk memohon kepadamu untuk mempertimbangkannya kembali,” tambah Elsa.

Baik Felt dan Elsa sepertinya tidak tertarik pada perilaku bodoh Subaru.

Namun, bukannya Subaru sangat kejam sehingga dia berharap Elsa meminta dan memohon, dia hanya merasa aneh dengan betapa tidak tertariknya dia, meskipun negosiasi tidak berjalan sesuai keinginannya.

“Yah, aku minta maaf, Elsa. Aku membayangkan majikanmu akan marah padamu."

“Tidak ada pilihan lain. Akan berbeda jika aku gagal karena akulah yang membuat kesalahan, tapi dalam kasus ini, itu adalah kesalahan majikanku karena berpikir bahwa mereka bisa mendapatkannya dengan membayar lencana dengan sangat sedikit.”

"Tapi jika kau berencana untuk membayarnya sebanyak dua puluh koin emas suci dan itu ternyata tidak cukup, itu pasti sulit," kata Rom.

“Yah, Aku rasa itu berarti keberuntunganku sedang dalam ayunan penuh! Apakah ini berarti masa kebesaranku akhirnya datang?” Felt tertawa, tidak sadar akan suasananya, berbeda dengan dua laki-laki yang menunjukkan simpati kepada Elsa.

Di sisi lain, Subaru berhasil menyelesaikan salah satu tujuannya datang ke sini. Tanpa harus menjalankan rencana B, tampaknya ada secercah harapan bahwa dia bisa membalas budi ke Satella.

Biasanya, hal terbaik adalah melaporkannya kepada Satella bahwa Felt dan Elsa adalah orang yang melakukan pencurian itu, tetapi Subaru tidak terpikir untuk berbuat sesuatu yang mungkin bisa membuat salah satu dari mereka dikurung.

Itu adalah oportunisme sederhana.

"Yah, karena negosiasi tidak menguntungkanku, aku pikir aku bisa pergi sekarang."

Elsa berdiri dan meminum sisa susunya. Lagi, dia menggunakan lidahnya dengan cara yang erotis untuk menjilati beberapa tetes susu terakhir, sebelum melihat Subaru. Saat dia melihat Subaru, rasanya seolah-olah matanya sedang mengikatnya. “Ngomong-ngomong, apa yang kau rencanakan dengan lencana itu?” tanya Elsa dengan suara yang agak dalam dan dingin.

Suaranya yang bernada manis memecah gendang telinga Subaru dan membuatnya merasa, dengan sedikit berhayal, seolah-olah dia tidak bisa berbohong.

"...Oh, aku berencana mengembalikannya ke pemiliknya." Segera setelah dia mengatakannya, dia tahu bahwa dia telah membuat kesalahan besar.

Dia baru saja menyatakannya, di depan gadis yang telah mencurinya dan wanita yang telah memerintahkan pencurian itu, bahwa dia ingin mengembalikan barang curian itu kepada pemiliknya.

"Aku paham. Jadi kau dipihak mereka.” Perkataan Subaru cukup untuk membuat niat membunuh Elsa yang dingin ke dalam gerakan.

"Ap—?!" Subaru merasakan pukulan yang mendadak dari samping tubuhnya. Pukulannya cukup untuk memaksanya bergerak, dan tidak dapat menyeimbangkan dirinya, dia jatuh ke tanah. Dari perspektif Subaru ada rasa sakit dan keterkejutan, pandangannya berputar saat dia menyentuh tanah. Ketika dia melihat ke atas, dia melihat bahwa Felt ada di sisinya.

"Apa yang kau—"

"Apakah kau idiot? Fokus dan keluar dari sini! Kau ingin mati?!” Felt berteriak.

“—pikirkan apa yang kau lakukan?!” Potongan akhir dari teriakan Subaru yang tenggelam oleh teriakan Felt.

Subaru kaget. Dari sudut pandangnya yang rendah dia melihat Elsa menghadap ke arahnya.

"Oh, sepertinya kau berhasil menghindari yang satu itu," katanya, kepalanya miring karena terkejut.

Elsa memegang senjata yang berkilauan dengan cahaya yang redup di tangannya. Senjata itu, menurut pengetahuan Subaru, pisau kukri, dan itu bertentangan dengan pribadi Elsa sendiri. Senjata itu bermata pisau panjang, dengan tubuh pisau yang melekuk ke dalam jika dilihat dari pegangan. Karena berat dari ujung senjata yang sering digunakan itu sama dengan kapak untuk memenggal kepala musuh atau mangsa, dan hanya dengan melihatnya, tidak sulit membayangkan kebrutalan kejam senjata itu.

Meskipun memegang pisau, senyum tenang Elsa tidak berubah. Dari sikapnya, sudah jelas bahwa dia sudah mengayunkan senjata itu sekali. Yang berarti satu-satunya alasan Subaru tetap aman adalah karena Felt telah melompat dan menyeretnya keluar dari garis serangan.

Ketakutan, datang terlambat, membuat tangan dan kaki Subaru gemetar, dan dia merasa mual. Namun, situasinya tidak akan berhenti hanya untuknya.

"Rrrragh!" Pak Tua Rom berteriak saat dia berlari menuju Elsa, mengayunkan tongkat yang tidak pernah lepas dari genggamannya sejak negosiasi dimulai. Bagian berduri di tongkatnya datang menuju kepalanya. Meskipun berat tongkat itu setidaknya dua puluh pound, Rom mengayunkannya seolah-olah dia mengayunkan ranting, dan membelah udara sebelum terbanting ke lantai gudang jarahan.

Saat tongkat itu diangkat dari lantai terasa seakan seluruh bangunan berguncang. Beberapa benda yang dicuri terlempar akibat dampak dari guncangan, yang dilanjutkan dengan Rom dan Elsa yang saling bertukar pukulan di depan Subaru.

"Ini adalah pertama kalinya aku bertarung dengan raksasa," kata Elsa.

“Terus saja berbicara, gadis kecil. Aku akan mengubahmu menjadi daging cincang dan membuatmu menjadi makanan untuk tikus-tikus raksasa!” Saat Rom melemparkan hinaannya, dia mengayunkan tongkatnya lebih cepat. Melihat kekuatan ayunan itu, setiap upaya yang tidak terlatih untuk menahannya tidak akan lebih efektif daripada selembar kertas.

Di dalam gudang jarahan, ada sangat sedikit ruang untuk bergerak, dan membiarkan ayunan tongkat itu menyudutkanmu dengan mudah adalah kesalahan yang fatal.

Namun, kemampuan Elsa berada pada tingkat yang sangat tinggi sehingga hanya bisa disebut hal yang aneh.

Sambil memegang kukri-nya, tergantung dengan satu tangan, Elsa, dirinya seperti bayangan hitam, mampu menyelinap di setiap ayunan Rom yang pasti fatal. Gerakannya sulit, berjalan di garis tipis, hanya nyaris dari bahaya yang mengancam jiwa, dan masih dialah yang menguasai pertarungan, bukan Rom.

Ini tidak baik, pikir Subaru secara alami. Ada sesuatu di kepalanya yang memicu alarm. "Ini buruk..." gumam Subaru, bibirnya bergetar.

"Jangan khawatir. Tak mungkin Pak Tua Rom kalah! Sejauh yang kuingat, aku belum pernah melihat Rom kalah dalam pertarungan!” Felt menjawabnya, menaruh kepercayaannya pada Rom dalam perkataannya seolah-olah untuk menghilangkan keraguannya sendiri.

Dalam perkataan Felt, ada pengalaman yang dibangun selama bertahun-tahun; pengalaman yang membentuk kepercayaannya yang kokoh. Tetapi bahkan tanpa diberitahu Felt secara langsung, dia bisa melihat kepercayaan mereka dalam seberapa dekat mereka ketika mereka berinteraksi satu sama lain.

Meskipun Felt yakin, Subaru mempersiapkan kondisi terburuk. Tapi dia tidak tahu kenapa.

"Rasakan itu!"

Sebelum Subaru dapat menghentikan kegelisahannya, ada perubahan dalam jalannya pertarungan.

Rom berteriak dan menendang meja, meja kayu kecil yang mereka gunakan untuk negosiasi. Meja itu terbelah dan pecah karena kekuatan tendangan, dan untuk sesaat Elsa, yang berdiri di dinding, bersembunyi di balik serpihannya, garis pandangnya terpotong.

Rom mengayunkan tongkatnya dengan sekuat tenaga. Jika terkena pukulan itu, pasti akan langsung terbunuh. Namun…

"Rom!" Teriakan putus asa Felt mengguncang udara di dalam gudang jarahan.

Lalu Subaru melihat hasil jeritan yang berusaha untuk mencegahnya.

Sesuatu terbang, berputar di udara.

Itu adalah lengan kanan Rom, masih dengan erat menggenggam tongkatnya.

Lengan, yang telah putus di bahu, terbang di udara, menyemprotkan darah ke mana-mana sebelum mendarat ke dinding.

Seluruh ruangan telah dihujani darah. Subaru dan Felt tidak terkecuali.

Felt menjerit lagi.

"Jika aku tumbang, aku akan menyeretmu denganku!" Setelah kehilangan lengan kanannya, Rom menyemprotkan darah dari bahunya seperti selang. Tanpa berusaha menghentikan aliran darah, Rom melompat ke depan menuju Elsa, untuk menyerangnya dengan satu lengan yang tersisa.

Saat pecahan meja kayu jatuh ke tanah, Elsa berdiri di belakangnya, masih mempertahankan posisi dilanjutkan dengan serangannya.

Sebelum Elsa bisa membalikan kukrinya kembali, tubuh raksasa Rom akan menghancurkannya. Tetapi di saat-saat singkat dari berdirinya tubuh Rom yang terakhir...

"Aku lupa memberitahumu sebelumnya, tapi terima kasih untuk susunya."

...dia terkena serangan. Dengan tangannya yang lain Elsa menyerangnya dengan pecahan dari gelas yang dia minum. Di ujung yang tajam dari pecahan itu ada tetesan darah—darah yang datang dari celah tenggorokan Rom.

Lengannya yang putus dan tenggorokan yang robek, darah berbusa dari mulut lelaki tua itu, dan ketika cahaya dari matanya lenyap, dia ambruk. Meskipun tubuhnya bergetar, tidak ada kekuatan yang tersisa lagi, karena kehidupan Rom sudah ditarik bahkan saat masih menempel di tubuhnya.

Elsa membungkuk dengan anggun ke arah tubuhnya, seolah memberi hormat padanya.

Selagi tubuh Rom terus bergerak, Elsa dengan lembut menaruh pecahan-pecahan gelas di bawah kakinya. “Aku akan mengembalikan ini. Aku tidak membutuhkannya lagi,” katanya dengan dingin, sebelum memutar kukri di tangannya dan menunjuk ujung merahnya ke arah Subaru dan Felt. Namun, Subaru, masih roboh di lantai, tidak bisa berbicara apa-apa.

Semua proses berpikir Subaru telah ditahan oleh pembantaian yang terjadi di depan matanya.

Seseorang yang dia ajak bicara hanya beberapa menit yang lalu sekarang sudah mati. Mati bukan karena sakit atau tekanan, tetapi dibunuh oleh aksi orang lain, simpel dan sederhana.

"Ah, Kulihat kau yang lebih berani," kata Elsa, terkesan, dan Subaru, masih tidak bisa bergerak, mendongak.

Selagi Subaru masih dalam keadaan terguncang, Felt berdiri dan menahan kakinya supaya tidak bergetar. Lalu dia merapikan rambutnya yang berlumuran darah.

"Be... Beraninya kau..."

Subaru berada di belakang Felt, jadi dia tidak bisa melihat ekspresinya. Namun, dari suaranya sudah jelas bahwa dia tidak bisa menahan air matanya.

"Jika kau terlalu banyak berusaha, kau hanya akan berakhir dengan lebih banyak rasa sakit," kata Elsa.

"Aku yakin kau masih berencana untuk membunuh kami bahkan jika kami tidak melawan, kau psikopat...!"

“Jika kau terlalu banyak bergerak, aku tidak akan bisa membuat potongan bersih. ...Aku tidak terlalu terampil menggunakan pisau.” Saat Elsa mengatakan ini, dia memutar kukri-nya dan berpura-pura seolah-olah dia sedang melatih serangan yang tepat untuk membunuh Felt.

Tapi Felt yang bertangan kosong. Tidak mungkin dia bisa menang.

Dalam pikirannya, Subaru telah mencapai kesimpulan bahwa dia harus berteriak. Dia perlu mengalihkan perhatian Elsa, meskipun hanya sedikit, untuk memberi waktu bagi Felt untuk melarikan diri.

Jika dia bisa memberikan waktu untuk membuatnya meminta bantuan, atau bahkan sekedar melarikan diri... Tapi meskipun Subaru telah membuat keputusan, dia tidak bisa menghentikan tubuhnya yang bergetar.

"...Aku minta maaf karena membuatmu terlibat dalam semua ini," kata Felt pada Subaru dengan sedikit permintaan maaf di atas bisikannya.

"A-A..." Sebagai tanggapan, wajah Subaru bergerak ke arah Felt, dan melupakan kata-kata yang ingin dia katakan, dia hanya bisa mengatur bisikannya yang tercekik seolah memohon pengampunannya.

Tapi Felt meninggalkan perasaan Subaru selamanya di belakangnya saat dia berlari ke depan. Terdengar suara keras saat dia menendang tanah, dan seolah-olah angin kencang yang tiba-tiba meledak di gudang jarahan. Tepat ketika Subaru berpikir bahwa Felt telah lenyap dari pandangannya, dia melihat tubuh Elsa berputar.

Suara bernada tinggi terdengar, dan Felt mendecikkan lidahnya dari samping Elsa. Di tangan Felt ada pisau kecil, dan dengan reaksi Elsa yang sangat cepat, dia bisa menghindari serangan Felt.

Felt melompat mundur, menaiki tiupan angin yang dia buat saat dia terbang. Dengan gerakan Felt yang acak, bahkan dinding gudang jarahan menjadi seperti pijakan baginya. Bahkan Elsa tampaknya terkejut akibat aksi akrobatik Felt.

“Jadi kau memiliki perlindungan angin. Oh, luar biasa. Dunia seharusnya mengagumimu... Aku iri dengan itu.” Senyum gembira Elsa tiba-tiba berubah, dan matanya dipenuhi dengan kebencian saat lengannya bergerak ke belakang.

"Ap—" Felt diserang di udara dengan potongan yang membentang di pundaknya, dan tidak dapat mempertahankan dirinya, dia menyentuh tanah dan bergelinding.

Permulaan luka yang memotong di dadanya, dari bahu kiri ke bawah lengan kanan, dan itu sangat dalam hingga memotong tulang dan ke organ-organnya.

Diakhir wajahnya yang menggelinding, Di setiap detak jantungnya, Felt memuntahkan darah seperti air mancur, dan sudah jelas dia telah kehilangan kesadaran akibat rasa sakit dan syok dari luka itu. Dia tidak bergerak sedikit pun. Hanya dalam beberapa detik aliran darahnya kehilangan tekanan, dengan tenang menandakan akhir hidupnya.

Subaru tidak bisa bergerak.

Dia ingin pergi ke sisi Felt dan mencoba menghentikan pendarahannya. Jika sudah terlambat untuk melakukannya, setidaknya dia ingin menutup kelopak matanya. Tapi lengan dan kaki Subaru menolak keinginannya, dan dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menggigil, tanpa rasa malu.

“Pak tua dan gadis itu sudah tumbang, tetapi kau juga belum bergerak. Apakah kau sudah menyerah?” Elsa berbicara dengan nada seolah-olah dia mengasihaninya, dengan mata yang tampak bosan.

Yang harus dia lakukan hanyalah sedikit berjalan mendekat dan menyerangnya sekali dengan pisaunya. Hal itu sudah tergambar jelas untuknya, karena itu dia terlihat sangat bosan. Dalam gerakan Elsa yang bahkan tidak ada sedikitpun keraguan. Bahkan seolah-olah dia berusaha menahan untuk menguap.

Menanggapi sikap Elsa, Subaru merasakan kemarahan tak terkendali yang mengalir di dalam dirinya. Dua orang yang jatuh di depannya adalah orang yang dia temui kurang dari satu jam yang lalu. Tetapi mereka tidak hanya berbicara, mereka telah memancarkan emosi satu sama lain. Menyeret kedua orang itu dan membunuhnya, dan sama sekali tidak merasa bersalah, adalah apa yang tidak bisa dimaafkan Subaru.

Selain itu, dia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri. Dia baru saja melihat mereka berdua dibunuh oleh wanita keji ini.

“Jadi akhirnya kau bisa berdiri. Itu pasti membutuhkan waktu lama. Aku ragu kau bisa lebih menghiburku, tetapi mungkin bisa menjadi lebih buruk lagi.”

Kemarahan yang mengalir di dalam Subaru, meskipun sudah sangat terlambat, akhirnya memberinya kekuatan untuk menggerakkan lengan dan kakinya.

Anggota badannya masih bergetar, Subaru dengan perlahan mendorong melawan tanah dan entah bagaimana bisa berdiri, meskipun gerakannya hampir seperti hewan.

Apakah dia gemetar karena takut, atau marah? Ataukah keduanya? Subaru tidak peduli.

Menghadapi Elsa dan pisau kukrinya yang telah siap dipegangnya, Subaru berlari ke depan dengan segenap kekuatan dan semangatnya, gigi-giginya diperlihatkan.

Dia akan menerbangkannya dan memukulnya, mendorong kekuatannya sendiri melewati batasnya. Tapi kegilaan Subaru itu...

"Menyedihkan."

...dibawa ke akhir dengan cepat saat Elsa menyikutnya langsung di wajah. Saat dia berputar, dengan gerakan seminimal mungkin, dia menyerang Subaru dengan sikunya, dan ketika dia sedang sempoyongan, Elsa, masih dalam putarannya, menyerangnya dengan salah satu kakinya yang panjang dan mendaratkan tendangan.

Subaru dilemparkan kembali ke rak yang penuh dengan porselen dan jatuh ke tanah. Dalam satu serangan, hidung dan gigi depannya patah. Dalam sudut pandangnya, yang menerima tendangan keras dari Elsa, sangat kesakitan, dan dia bisa merasakan bahwa beberapa tulang rusuknya patah.

Tapi tetap saja, Subaru mendorong tinjunya ke tanah dan kembali berdiri. Otak Subaru sudah mulai mengeluarkan endorfin dan menolak rasa sakit, yang lebih banyak dari yang pernah dirasakan Subaru sebelumnya.

Dalam keadaan yang penuh luapan ini, napasnya tidak normal, Subaru meluncurkan serangan lain yang tak ada artinya... tapi dia kembali terserang.

Lengan Subaru yang mengayun tidak bisa mencapai Elsa, dan dengan anggota tubuhnya yang bergerak dia menyerang Subaru dengan sisi tumpul pedangnya, mematahkan bahu kirinya.

Lalu, seolah-olah dia kesal karena harus mendengarkan jeritan kesakitan, dia melepaskan tendangan lurus ke rahangnya, yang segera membuatnya diam. Itu juga berhasil merontokkan sisa gigi depan Subaru yang patah.

Elsa menatap Subaru saat dia jatuh ke tanah.

“Kau sama sekali tidak bagus. Kau sama tidak berpengalamannya dengan penampilanmu, dan gerakanmu kemana-mana. Kau tidak memiliki perlindungan sihir, ataupun keterampilan khusus. Kupikir kau mungkin menggunakan kepalamu dan membuat beberapa tipuan lengan, tapi yang aku lihat kau tidak memiliki apa-apa. Namun, bagaimana kau bisa berpikir kalau kau memiliki kesempatan melawanku?"

"Diaam... Inilah yang disebut keras kepala... Kau pikir aku hanya ingin berbaring?" Hidung Subaru patah, jadi dia bahkan tidak bisa membuat balasannya dengan baik.

Berkat serangan balik terakhir, Subaru tidak bisa menggunakan lengannya lagi. Segalanya dari bahu kirinya ke bawah menggantung dengan lemah. Dia tidak bisa merasakan sakit, tetapi dering di telinganya semakin tak tertahankan. Dia sangat mual, dan rasanya seolah-olah amarahnya merembes keluar dari mulutnya.

Subaru telah kalah. Dia tidak mungkin bisa menang. Peluang untuk mendaratkan pukulan bahkan sangat kecil.

“Yah, aku akui bahwa kau memiliki tekad yang sangat tinggi. Jika kau melakukannya sedikit lebih awal, mungkin ada hasil yang berbeda untuk kedua orang ini.” Dengan ujung pisaunya, Elsa menunjuk kedua mayat yang tergeletak di lantai. Saat Subaru mengikuti gerakan Elsa dan melihat mayat-mayat itu, dia tiba-tiba merasakan perasaan aneh yang datang padanya.

Kenapa? Kenapa dia merasa telah melihat semua ini sebelumnya?

Gudang jarahan, dengan lantai yang penuh dengan lautan darah... Mayat raksasa dengan lengan yang hilang... Kilauan redup dari pisau kemerahan...

Di balik pikirannya, sebuah perkataan menembusnya seperti kilat.

“Mari kita akhiri semua ini. Aku akan mengirimmu pergi menemui para malaikat.”

Elsa menjilati bibir merahnya, dan dengan senyum sensual yang lenyap ke kegelapan. Entah dengan trik atau bukan, bagi Subaru kelihatannya Elsa telah tenggelam ke dalam bayangan gudang jarahan.

Subaru melihat ke kiri dan kanan, tidak dapat menemukan Elsa. "Ke-mana kau?!"

Subaru mulai panik, melihat ke berbagai arah, mendengarkan suara sekecil yang dapat dia dengar. Dia terlihat seperti mangsa dari predator ganas yang menunggu untuk dimangsa. Dari perspektif Elsa, tidak ada yang bisa membuatnya sedikit bersemangat, tapi itu hanya membuatnya ingin menyelesaikannya dengan lebih cepat, jadi dengan serangan langsung yang sangat tepat...

"Ap— ?!"

Begitu Subaru menyadari bahwa serangan itu menuju ke perutnya, dia berhasil menenangkan pikirannya, dengan hampir nyaris tidak terhindarkan.

Subaru melompat mundur, menarik perutnya, sehingga garis serangan yang horizontal hanya mengenainya sedikit. Kulit perutnya sedikit teriris, tetapi Subaru menggertakkan giginya dan menahan rasa sakit yang kuat.

"Ughraaah!!"

Kemudian dengan seluruh kekuatannya, Subaru mampu menyerang tubuh bagian atas Elsa dari samping dengan tendangan berputar. Ketika Subaru memutar tubuhnya dan mendaratkan serangan kritisnya, dia bisa memastikan bahwa dia mampu membalas setidaknya sekali.

Namun…

"Ah... Yang satu itu sangat memuaskan," kata Elsa, dengan kukri kedua yang ditarik dari pinggangnya, dia mengiris 70 persen dari perut Subaru dengan tangannya yang lain, menumpahkan darah dan isi perutnya.

"Huh...?" Subaru mengambil satu langkah, dua langkah mundur, dan saat bahunya menyentuh dinding, dia mulai turun ke bawah dan jatuh ke lantai.

Ketika Subaru menunduk, dia bisa melihat darah mengalir keluar dari perutnya dan menodai lantai dengan warna merah yang cerah. Dengan lengan yang gemetaran, dia mencoba untuk mengembalikan darahnya, tetapi gumpalan darah yang tumpah keluar dari perutnya mendorong tangannya menjauh.

"Apakah kau terkejut? Aku merobek perutmu saat kau menyerangku. Inilah spesialisasiku,” kata Elsa sambil tersenyum, berjalan melintasi lautan darah sambil membuat suara percikan yang beulang-ulang.

Elsa mendekati Subaru, yang tidak bisa mengatakan apa-apa selain jeritan kesakitan, dan menatap isi perutnya yang berdarah dan hitam dengan ekspresi kegembiraan di wajahnya.

“Ah… seperti harapanku. Isi perutmu berwarna sangat indah.”

Perilaku wanita ini sudah tidak normal.

Dengan rasa sakit yang bahkan endorfinnya tidak bisa menghilangkannya, kesadaran Subaru mulai memudar. Dia sadar bahwa dia tampaknya telah kalah. Dengan ujung jari yang gemetar, dia dengan lemah menyentuh kaki Elsa.

"Uu...ugh..."

"Apa kau kesakitan? Apa itu menyakitkan? Apa kau sedih? Kau mau mati?"

Dengan tangan yang masih memegang pergelangan kakinya, Elsa berlutut di samping Subaru dan menatap matanya. Mata Elsa penuh dengan kegembiraan. Dia sama sekali tidak ragu untuk mengambil kehidupan orang lain.

Sebaliknya... dia terlihat sangat senang, penuh dengan kebahagiaan.

"Perlahan, perlahan, perlahan, perlahan-lahan tubuhmu akan kehilangan kehangatannya dan kau mulai mendingin."

Subaru bisa merasakan suara Elsa yang menggetarkan gendang telinganya, menyiksanya, menikmati, mengasihani, menyayanginya, mencintainya.

Tanpa dia sadari, Subaru tidak bisa melihat apapun lagi. Dia terlalu banyak kehilangan darah, dan mulai sekarat sedikit demi sedikit. Sekarang, dia tidak bisa mendengar apapun. Dia tidak bisa mencium apa pun. Dia tidak bisa melihat apa pun. Dia hanya bisa merasakan tubuhnya yang semakin dingin, tubuhnya sekarat, dan rasa takut yang datang bersamaan.

Di ruangan ini, tidak tahu secara pasti kapan cahaya hidupnya akan padam, Subaru tidak bisa memisahkan dirinya dari rasa takut akan kematian.

Kapan aku mati? Kapan aku mati? Apa aku masih hidup? Apa aku belum mati? Bagaimana kau mendefinisikan kehidupan? Dapatkah kau mengatakan bahwa aku hidup dalam keadaan ini, lebih rendah daripada serangga? Apa itu hidup? Apa itu kematian? Kenapa sekarat begitu menakutkan? Apa kehidupan saat ini benar-benar diperlukan? Tidak?

Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut. Aku takut.

Saat kematian yang mutlak dan sudah pasti semakin mendekat, pikiran Subaru secara alami menolaknya. Akhirnya, penolakan itu memenuhi semua yang Subaru pikirkan, dan ketika penglihatannya menghilang, dia berpikir ...

Ah... aku sudah mati.

Dan dengan pikiran terakhir itu, kehidupan Subaru Natsuki bersinar lagi.

full-width